我所收到的读者投诉大都涉及消费者和商品供应商及服务部门,而投诉的主要焦点是消费者对商家提供的产品和服务不满。对于这些投诉,作为消费者的读者们对投 诉渠道都有很多选择,比如向产品或服务商的上级部门反应,向有关政府部门投诉,向消费者协会投诉,向媒体投诉,甚至选择将对方告上法庭……

而有一些读者的投诉是涉及律师的。他们反映律师在处理他们的个案时,出现收费过高的现象。由于对方是律师,是司法领域的专业人士,而自己却是法律知识甚少的新移民,对此他们感到非常困惑和无助。

其实律师也是一个服务行业,向客户提供法律咨询,诉讼等一系列服务。并且律师也有其行业的职业操守及行为准则,也受行业管理部门制约。Law Society of Upper Canada就是安省的按照安省法律和规范,对安省律师自我管理的机构。

Law Society of Upper Canada的媒体发言人Ms。Kelly曾告诉我，这一机构处理客户提出的各种各样有关律师违规及违法的行为的投诉,但却不受理有关律师收费不合理的投 诉。但安省政府的高级法院(Superior Court of Justice),有一个收费标准办公室(Assessment Office),会帮助客户解决此类问题。

收费标准办公室的Marry Jane 女士告诉我,在客户收到律师明细收费帐单后的30天内,如果客户对律师收费数额不满,可向收费标准办公室投诉。但如果投诉时间错过了30天底线,客户要申请一份法官的延期许可(Extension)。

Jane 女士说,客户首先要到位于439 University Ave。 16层的Dye Durham公司购买一份“14E”的表格，电话为（416-595-7177）。填写好后，便可向位于393 University Ave。10层的收费标准办公室办理延期申请，申请费为$181元。手续齐全后，就可约定日期与法官见面，届时法官会签署一份延期批准令。

Jane女士告诉我，法官会批准90％的延期申请。但如果一旦申请被拒，申请费是不能退还的。

拿到法官的延期批准令后，收费标准办公室会为客户在9个月后约定一个“预评”日期（Preliminary Appointment）。同时，安省高级法院会将预评通知邮寄给当事人及其律师。

“预评”时，收费标准办公室官员会审查相应文件，在当事人同意的情况下，办公室会对客户的质疑举行3次调解会议。如果当事人不同意，办公室会再制定一个适 合当事人和律师的全日审理日期。Jane女士说，这里要提醒注意的是，如果审理结果对当事人不利，律师有权要你赔偿他全天出审的费用，因为他花了整天时间 为自己公平并合理而索取的律师费用辩护。而这笔费用的数目会达$200元以上，它是根据律师收费标准，办公室制定的一个合理的额度。

如果当事人认为律师并未真实的记录其所花在诉讼案上的时间，Jane女士说，律师要到收费标准办公室对自己记录的时间提出证明。评估的过程中，当事人质疑 律师索取费用的不合理，不真实性，而律师则要向评估办公室证明其合理，真实性。评估办公室官员会对律师和当事人进行交互询问（Cross Exam）,并且整个过程会有录音记录。

如果当事人认为自己的英语无法应付评估办公室的这一系列过程，Jane女士说，听审当日，当事人可以申请法庭翻译服务。如果是当事人自己请来的翻译，他也 必须是经过法庭认准的，而不可以是当事人的家人或朋友等。如果当事人要申请法庭翻译服务，办公室可为当事人提供一些法庭指定翻译人的姓名，联系电话等信 息……

Jane女士说，对律师的收费标准，并没有一个统一的尺度，比如从业10年以下的律师每小时的收费标准可以为300/小时以下,而从业20年以下的律师, 收费标准可为450/小时以上等等。律师的收费标准完全取决于律师的个人经验,而不取决于所处理的案件性质。没有太多经验的律师的收费标准可能为150/ 小时,而经验非常丰富的律师可能收到$5000以上。评估办公室官员经验非常丰富,对律师应收或不应收那些费用,其收费是否合理能做出准确的判断。比如 说，为一封律师信漫天要价，官员会对律师说：“嗨！这有点过分吧！”等等。根据文件条款及律师个人的经验，他所服务的律师事务所等多方因素，办公室官员会 给客户的质疑给出合理的答案。

我曾介绍过安省最近新推出的有关胜诉酬金政策。既是说,在律师接手案件之前,与客户拟定一个收取胜诉金额之百分比的方案,如果客户案件败诉,律师将不收取 律师费用。如果客户对律师制定的收费百分比不满,也可向收费标准办公室提出投诉申请。收费标准办公室其电话为416-327-5121。