“当你梦见遥远的星空，是否陷入人生的黑洞？当你跋涉无边的苦海，是否看到身边的新岸？”这是新东方学校副校长、著名留学咨询专家徐小平在他撰写的《图穷对话录》中的感慨与追问。

1995年底，徐小平从加拿大回国参与创建新东方，并主持出国咨询处工作，其间，接待了成千的咨询者，出版了《美国签证哲学》、《美国留学天问》等著作，成为想出国与不想出国、能出国与不能出国、该出国与不该出国，甚至从爱情困惑到前途受挫的女生、男生和他们父母追逐的对象。

当记者(笔者)按照约定采访时间下午4点钟来到徐小平工作室时，他正在接电话，通话完毕，他一脸的无奈，继而生起气来。他说刚才一位山东的学生来电话，要求明天立即与他见面，其急迫的心情简直比天底下燃烧的爱情还要强烈！他因此在生自己的气——因为无法应付众多的这种面对面的交流需求，应该帮助而不能帮助所有的人。徐小平越说越激动：“许多学生陷入一种绝境里面去了，这个问题是怎么造成的呢？就是因为存在留学误区、留学陷阱以及人生黑洞！”

留学的误区，正是我要采访的内容。我们的谈话不用点题，就水到渠成。

留学误区之一：无意识

记者：您曾说过有百分之八九十的人对自己的出国留学目标并不清楚，这是一个危险的时代现象，请您具体谈谈留学的误区有哪些方面？

徐小平：上面的数字就表明留学的误区之一是集体无意识。把留学视为一个绝对目标，不去考虑有没有这个能力和必要，投入和产出是否值得。留学最可怕的误区就在这里。许多人想出去两年镀个金，这种想法是错误的。这里有个投入与产出的问题，是否必要，是否合算的问题。留学并不是通往幸福的惟一通道，不一定是一个人的最佳选择。如果你把手段当成了目的，你就永远到达不了彼岸。

前几天，北京大学社会学系的一个毕业生来找我，非要出国。我问他为什么要出国？他说他说不清楚，因为社会学系不好找工作，所以要出国留学。我说你到国外读完社会学系，能找到工作吗？在美国肯定更找不到工作。那么回国呢？二十五六岁了，这时候，再从零干起，也不行了。所以对学社会学的人来说，非要出国，就是无意识了。这个学生认为他要么在国内考研，要么出国，而我认为学社会学最佳的出路恰恰是找一个行当、找一个工作，比如教育咨询、媒体策划、媒体编导，或到房地产公司做公关、民意调查……也就是说有万紫千红的职业在向他招手，而他只有一个选择——出国留学。

因为我们的教育没给他一个既定的方向，我们的教育体制还没有把教育职业化、行当化。这是他的不幸，而他自己又进一步使不幸加深。这就是这个学生无意识的表现。我问他你留学完了干什么？他说不知道。这样的故事很多，如《图穷对话录》一书中并不适合留学的柯莲说“出国总是有前途的”，这句话就好像许多人说“买个宝马、买个奔驰，总是好的”一样。这简值是一句废话！你要是养不起宝马、奔驰，早就饿死了。

留学误区之二：无设计

记者：柯莲的话的确带有典型性，您说过许多人沉迷在出国留学的感觉里。他们把出国留学看成是改变人生的重要参数，但怎样设计真正属于自己的人生很模糊。

徐小平：对，这就导致了留学的第二个误区——缺乏设计，不能根据自己留学的潜力，来解决自己的问题。不能去哈佛的，偏要去哈佛；不能去美国的，偏要去美国。如果读本科去美国，你必须清楚拒签率是很高的。留学，要选择适合自己的国家、学校及专业。我的设计基础是你将来想干什么职业，我的整个思想是就业中心论。

记者：能不能举个例子？

徐小平：好的。北京大学统计学系有一个女生，托福考试满分，GRE考试也是满分，要到美国去读统计学博士。我问她将来想干什么？她说将来要到世界最大的管理咨询公司——麦肯锡去当高级咨询员。你知道该公司的咨询员年薪是多少吗？在8万美元以上。这个女生将来要去麦肯锡公司当咨询员，必须要有美国著名大学的MBA文凭；而要获得美国名校的MBA，一定要有3年到5年的工作经验；要想获得工作经验，我认为中国学生最快的方法，就是毕业以后立即在国内参加工作。而这位女生的选择却是先出国留学，把时间浪费在她不想学的统计学上。学完后她已经二十四五岁，她要在美国工作两三年，才具备读美国名校MBA的条件。

假如按照这位女生的设计，她既失去了在中国工作的经验，也失去了人生两三年的宝贵青春——而这恰恰是一个女人很重要的时期，是一条心态的分水岭：25岁以前你不急着结婚，28岁以前没有苍老的意念，30岁以后就会有一种“绝望”心态了，35岁以后就会想到人生未来的事情，比如子女的事情。可以预见，她的留学无设计，将导致她今后失去平和的心态。坦率地说，在国外，失去了平和心态的人我没有见过非常幸福的。 
 
留学误区之三：无方法

记者：如果设计好了适合自己的留学方案，在具体操作上还存在误区吗？

徐小平：当然存在，就是我要谈的留学第三个误区——无方法。申请签证、申请奖学金、在美国打电话、选专业或学校都是有技巧方法的。许多事情可以从技能角度来解决。

我曾遇到一个学生，申请了两年，什么也没得到。我只花5分钟改了他的简历，他就拿到一个学校15万美元的奖学金。

记者：简历是怎么改的呢？

徐小平：向签证官强调：这个学生14岁上大学，20岁拿硕士。这个学生原来认为出生年月日写在那里，美国的教授不会看不出来，于是他的简历上没有强调这些。

我教那个学生(用英文)写道：“在我18岁的时候，数以百万计的高中生正在为高考入学而挣扎，而我已经得到北京师范大学生物系的本科学位。两年以后在同样的学校，我取得了硕士学位。现在我在中国最佳的生物研究所——中科院生物研究所已工作两年，我觉得我应该到声誉卓然的贵校来读我的博士学位。”

这似乎是个最最庸俗的故事，我都不好意思说，因为讲了很多年了。但这就是点石成金。

记者：既然上面的例子讲了很久，何不讲讲新的例子？

徐小平：我再举一个例子，在我新的书中要写的。一个学生去面试，签证官问：“请你谈谈有些学生弄虚作假的问题。”他说：“弄虚作假不能以点概面，一叶障目不见泰山。”这是对的，但他接下来又说：“这就好像美国有一些人搞同性恋，你不能说美国人都是同性恋。”这句话就捅了马蜂窝。因为同性恋问题是敏感的，你不可以说的。

再比如，北大有两个学生，都得到了耶鲁法学院的录取。一个是4.5万美元自费，一个14.5万美元全奖(奖学金)。结果，得全奖的学生被拒签了。

记者：为什么？

徐小平：方法问题，会签证与不会签证的问题。拿全奖的学生是北大的博士，到耶鲁大学去读硕士。签证官问他为什么要到美国去读硕士？他回答中美教育体制不一样。这是废话，按照这种逻辑，北大应该搬到耶鲁去读，耶鲁应该搬到北大来读？寻求不同的教育体制不是你留学的任务。

记者：要是您给他指导，他应该怎样说？

徐小平：我给他指导了。我问他去学什么？他说去学私有财产保护法。好了，我对那个学生说如果签证官问你，你已经是北大的博士了，为什么还要到耶鲁去读硕士？你就说：“我当然要到耶鲁去读硕士，尽管北大的博士比耶鲁的硕士更高贵，但是我去美国学的是私有财产保护法，这在我国立法上是个空白，去耶鲁学私有财产保护法，回来保护民众的私有财产，帮助中国走向经济的全面复兴和发展。”这样，为了一种事业而去努力的学者形象就出来了。

记者：签证是想留学的人极关心的问题，您提出的要讲究方法就更具有实用性和现实意义。

徐小平：我的核心咨询就是签证咨询。一个女生去夏威夷大学读英语教学法，我向她了解情况以后，对她说，如果签证官问你到夏威夷去干吗？你就说：“我到夏威夷不是到海滩上去玩，我是去美国第二大的英语教学法的基地去学习，学成后更好地回国服务，因为中国是最大的英语教学市场。”这样留学目的就有了，签证讲的就是学习的目的和动机。你不是为了移民，而是为了学习，不能为了移民而假装学习，这是美国签证的核心。拒签一个最大的理由就是有移民倾向。

记者：您所设计的签证成功的例子有多少？

徐小平：我至今为止，人生设计的概念，是一个理论，当然我帮助无数人设计成功过，签证成功的传奇故事很多，但我不能说签证成功率有多少，我在新东方走到今天，在签证咨询方面应该说是有贡献的。

刚才我接电话时为什么会愤怒呢？因为又是来咨询签证的。说真的，我做签证已经做“伤”了，提到签证我就要跳楼。

记者：那您是否考虑过不再做签证咨询了？

徐小平：我不会再这样做了。我不能再面对面地给人做咨询了，如果面对面咨询，就相当于我写了一篇文章，只能面对面地读给20个读者听；但是如果印刷出来，可以给200个人看。我要把我人生设计的价值通过大众媒体进行传播，让更多的人受益。

怎样走出留学的误区

记者：您刚才谈了留学的“三无”现象，如果有意识地出国留学，该怎样做？

徐小平：就要设计好。你将来想干什么？出国还是不出国，回国还是不回国？核心是什么呢？我的观点是基于中国本土的幸福中心论和就业中心论。

幸福中心论主要有三要素：就业、收入、生活。没有就业就没有收入，没有收入就没有生活。

就业中心论也是三个要素：就业、职业和事业。就业是赚钱，职业是一生的事，事业就是理想、梦想。人不能没有梦想。

比如，我问一个咨询者，你想做新闻吗？他说想。你想做法律吗？他说想。你想做管理吗？他说也想。可是你最想干什么呢？根据你的自身条件靠什么来谋生呢？如果连这一点还没想清楚，就不可能设计好。

记者：不管怎样，出国留学是很多人向往的事情，哪些人具备出国留学的条件？

徐小平：所有的人都应该出国一次，但方式可以不同。每个人都不一样，可以出去一周、两周、一年、两年。我所说的出国留学是广义