20年前，仅3万7000名外国留学生在加拿大学习，但现在这个数字已经上升至13万人。联邦移民部昨天公布1980年至2001年的留学生资料，显示中国大陆是近几年来加留学生人数增长最快的国家。

据世界日报讯，从这份资料可以看出，到加拿大留学的外国学生人数在过去的20年中迅速增长。1980年，全国的外国留学生人数不足4万人；到1990年时，已经上升到5万7000人；进入到2001年时，留学生人数更达到13万人。

来自亚洲国家的留学生是在加拿大外国学生的主力。2001年，南韩成为向加拿大输送留学生的第一大国。同年中仅来自南韩、中国大陆、日本和香港四地的留学生就占到全加外国留学生总数的43％。

中国大陆来加拿大留学生的人数在最近几年增加飞快。1980年，仅287名大陆的留学生来加拿大求学。后来用了17年时间，大陆留学生人数才增长了10倍，达2150人；但是后来的四年间，大陆留学生人数飞速增多。1998年是3062人；1999年是5902人；2000年是1万576人；到了2001年，更达2万160人。

但是20多年前来加拿大留学人数最多的香港，自九○年代初期开始逐年递减。1980年时，香港共有9298名留学生；到了最高峰的1991年时，达到1万4714人；但是2001年时，下滑到6261人。

移民部的资料显示，安省是外国留学生的首选之地。在八○年代，大约六成的外国留学生选择在安省留学；九○年代，约有五成的外国留学生在安省求学；九○年代后期开始，则四成左右的留学生选择安省。与之相反，到卑诗省的外国留学生却随著时间而增加。八○年代时仅一成的留学生到卑诗省求学，九○年代时上升到两成，在最近的四、五年，到卑诗省留学的人数上升到总数的三成。

在多伦多，外国留学生人数在1980年到1998年期间，基本上只是在5000人数字的上下，但是从1999开始，留学生人数跃升。1999年为9395人，2000年为1万2893人，2001年为1万7610人。

从昨天公布的资料可以看出，近年留学生就读加拿大大学或专上学院课程的人数比率有增多的趋势。