美国国务院助理国务卿、领事司司长马拉·哈蒂近日致函纽约地区中国学生学者联谊总会 (纽约学联) 主席，就中国留学生、学者返美签证问题做出承诺：国务院将采纳纽约学联的建议，把签证审核及安检控制在30天以内。中国留学人员普遍对这一结果表示满意。这也意味着大纽约地区学联自年初以来极力推动的留学人员返美签证工作胜利告一段落。

据美国侨报报道，4月30日，美国国务院助理国务卿、领事司司长马拉·哈蒂就中国留学生、学者返美签证受阻问题亲自致函纽约地区中国学生学者联谊总会主席。在信中美助理国务卿对中国学生学者的签证问题表示关注，并且就中国留学生、学者返美签证问题做出承诺：把签证审核及安检控制在30天以内。

消息传出后，大纽约地区的中国留学生、学者对此大受鼓舞。纽约学联副主席、洛克菲勒大学医学科学家吴刚表示，这不仅仅对中国留学人员是个好消息，对广大在美的国际学生学者和外籍工作人士也都是一个好的消息。

纽约学联签证工作委员会秘书长王秀杰介绍，在推动签证和安全检查的事情上，社会各界对纽约学联给予了巨大的期望和信任，一些不愿意透露名称的单位和个人也分别给予了巨大的精神支持和实质性的建议。

据报道，最近，有很多中国留学生以及少数在美国任教的中国教师回国探亲后再返回美国时，因返美签证被拒签或迟迟签不下来而滞留国内，其中的主要原因是在“9·11事件”发生后，美国加强了对外国留学生的监察和控制，繁琐的“背景检查”给留学生的签证申请带来了很大困难，并给他们的学业和生活造成不小的损失。这些留学生的困境已经引起了包括美国的中国留学生组织纽约学联在内的社会团体的关注。纽约学联曾于今年3月10日在美国国会听证会上反映了这个问题。哥伦比亚大学中国学生学者联谊会 ( CUCSSA ) 与其它学校学生组织华人团体，共同成立“全美中国学生学者签证安检促进委员会”，在全美范围关注这个问题。