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一、检验合法性
首先，你需要认定中介是否合法，也就是我们通常说的查三证：教育部的资格认定书，有“自费出国留学中介服务”经营内容的工商营业执照和存在中国建设银行100万人民币备用保证金的收据。需要注意的是，这三证都要看原件才行复印件无效。
二、代理协议
但是，有了这三证还不能保证你高枕无忧，因为很多挂靠机构也完全可以拿得出来。那么怎样分辨当事人是不是挂靠呢？那么，就要看它与国外学校有没有委托代理协议书，协议书上有没有加盖该中介机构的合同章，授权范围和有效期是什么，是否明确写有一旦拒签学费和生活费必须无条件退还的条款。另外，该学校必须要有中国驻该国大使馆教育处对它的认证文件。
需要搞清楚协议的授权范围，这是因为，很多挂靠机构或者合法中介但不受该授权范围覆盖的分支机构也都在凭着这张纸招生，而一旦出了问题就扯不清楚了。
三、签约时还要注意
1.签合同时，要注意签字和盖章是否与该公司注册法人一致。有的挂靠机构可能会盖上一个XX留学咨询服务中心业务X部的印章，而根据我国合同法规定，业务部门若无法人的正式委托或授权，不能代表法人在合同上签字盖章，非法人的签章无效，这是辨别它是否是挂靠的特征之一；
2.交委托代理服务费时，须当面、直接将款项交到该中介机构财务部，索要有效收据并保存，一旦被使领馆拒签，可凭此要求退还服务费，所以，千万不要图省事让他人转交。另外，还要看它的财务收费是否统一，因为凡是挂靠，它的财务往往与被挂靠方截然分开，自行收费。所以，一定要落实好钱是否交给了合法名义下的财务部门，收据上的落款是谁。因为国家工商法规定一个注册经营单位只能拥有一个财务部门。而那些部门自己就可以收费，或者收据上的盖章与它挂出的牌子不符，或不同部门办理同一个留学项目，收费标准却不同的，肯定都是挂靠；
3.另外，在查看国内报刊媒体上登载的留学中介公司广告时，要特别注意上面的联系地址和电话是否与其注册地址电话一致。因为国家工商法规定合法公司在做广告时必须使用一个注册地址和联系电话，不允许出现两个以上的办公地址和不在一个区局的电话。现在很多挂靠机构做广告时打着别人的旗号，使用的却是自己的办公地址和联系方式；或者一家中介公司的广告在同一份报纸的不同版面上竟然地址、电话各不相同，一会儿在东城，一会儿在西城，凡此种种肯定都是挂靠；
4.对要求你提前汇学费的，要尤其警惕，不要落入陷阱。因为各国签证政策和发放程序不同，比如爱尔兰、德国、荷兰、瑞士、韩国的语言学校要求申请人须交付第一年的生活费和学费之后，才可以到该国驻华使领馆申请签证，所以，一旦被拒签，怎样安全顺利尽速退费就是个很大的问题。你要特别小心，只有在仔细核实以下情况无误的时候，方可汇款：
1)该学校签发的入学或准入学通知书必须受该国驻华使馆认可；
2)入学或准入学通知书上应明确学习期限、学费、生活费及该学校接受汇款的银行账户和账号；
3)该国外汇款账户和账号需得到中介财务部门的认可。
四、还要注意什么
除了非法中介和挂靠，对国外某些学校或教育中心驻华代表、代理机构也要警惕。我国政府规定国外院校和教育服务机构不得自行在华从事招生活动，但是目前仍然有很多这样的机构在我国留学市场上异常活跃。据知情者介绍，在国外注册一个教育服务公司或者什么教育中心非常容易，而且有很多是当地的华人搞的集董事长、总经理、财务和业务员为一体的皮包公司，利用人们的崇洋心理在大陆骗钱。所以，千万不要以为通过他们所获得的信息更直接、能省一笔中介费，一旦上当，哭都来不及。
此外，对于经别人介绍或者自己以前认识的在外留学人员的热情推荐也要小心，因为有的人出去以后发现上当，学业和生活难以为继，回来又不甘心，于是，就像传销那样赶紧在国内亲朋好友圈子里找下家，骗一个人出来好从学校那里拿回扣。要知道，环境会改变人的，对别人的介绍不要盲目轻信，况且，人和人的情况各不相同，做父母的也不要越俎代庖，还是自己落实为妙。
五、正确搜集信息
对国外教育和院校信息要多渠道搜集，通过正规途径综合了解，才能有一个比较全面和完整的认识。比如，参加在华使馆举办的教育展，留学说明会，直接上该校的网站查询，或者通过该国文化教育部门和驻华使馆的教育网站了解。这些都是比较保险的途径；但是，对国内某些留学网页上刊登的信息要慎重，因为互联网是一个开放的系统，只要有技术，每个人都可以制作网站、网页放在上面，只需向互联网信息中心做个域名申请就可以了。现在国家管理力度跟不上，很多非法的中介和学校正是钻了这个空子在坑人。
六、不要以貌取人
据了解，目前国内留学中介咨询人员的素质参差不齐，刚毕业的学生，教师，商贸公司等等，各行各业都有，所受教育背景也五花八门，大专、本科甚至中专都有，普遍不高，而且大多数都没有留学经历，甚至有的连国门都没出过；当然，每个中介也都会有那么一两个出过国的，考察过代理学校的，或者干脆就是公司老板本人做台柱子，充门面，专门解决疑难杂症，而大多数的咨询人员只凭对国外学校寄来的资料一知半解和经过有出国经验或者资格较老的人的速成培训，就走马上任，给那些甚至申请读国外研究生和MBA的人做国情和学校介绍，乃至签证辅导。其实，咨询行业本身淘汰率就很高，每个咨询员都有一定指标，平常只拿底薪，每签一个单子有提成，如果老完不成任务就得走人。这种高薪养不起，低薪又留不住人的频繁流动的行业特点客观上也难以保持从业人员拥有高水准的素质。所以，在选择中介时，不要被表面现象所影响，不要以为中介公司气派、人多、部门多、代理的学校多就一定专业和实力雄厚，关键要看具体操作人员的素质，是否具备给你做Case的资格。相反，有些规模较小的中介，因为只做一到两个国家的几所学校，不贪多求大，稳扎稳打，倒很专业，成功率也高。
另外，有很多人依然对国营牌子情有独钟，认为一定保险可靠。须知，在当今市场经济下，国营的未必就比私营的好。相反，恰恰是那些没有获得资质认证但有一定操作经验的中介人士因为纷纷投奔挂靠在合法国营机构下面忍辱负重，以其业务部门的面目出现，才得以生存和泛滥。
七、别想不劳而获
国外学校也有良莠之分，有很多是因为在欧洲招不到学生，才通过中介代理到亚洲来开辟生源。质量好的学校对学生的要求必然高。同样，一个负责任的中介对申请者也应该严格按照代理学校的招生条件把关，实事求是。所以，对那些不管有没有起码的语言基础，能不能读得下来的学生，只要交钱就上的学校和中介，一定要落实清楚它的教学质量和所颁发的文凭受不受当地社会重视，以免上当。当然，如果你留学动机不纯，比如到了不一定去上学，或者根本就是花钱买洋文凭，一个愿打一个愿挨，则另当别论。
八、切莫弄虚作假
最后想提醒大家的是，要警惕鼓励你弄虚作假，做假材料的中介，也别稀里糊涂，让你签什么你就签什么。在签字之前，一定要搞清楚那是什么，签了起什么作用，有什么影响。因为弄虚作假一旦被使馆查出来，就会被拒签，耽误学习。另外，由于你参与并配合了做假，如果由此而导致财产受损，则难以寻求法律保护。
现在由于中国学生申请签证材料做假太多，各使馆要花大量额外的时间和精力去进行甄别，结果必然导致申请办理的周期延长，签证发放的苛刻和整个留学环境的连锁恶化，倒霉的还是自己。
九、自己的事自己做主
如果你不想重蹈被欺骗的覆辙，那么百分百保险的办法就是自己办理留学。你可以用现代通讯手段，比如上网、参加国际教育展、留学说明会等，直接和学校取得联系。至于签证，各国驻华使馆也鼓励学生自己申请。因为签证政策、工作程序和要求都是完全公开的，只要你按照签证要求准备申请材料，只要你的条件符合签证要求，就有希望获得签证。事实上，不管你的材料是自己递交的，还是通过中介递交的，对于使馆来说是一样的，不会有所区别。据使馆有关人士介绍，现在自己办理留学的人越来越多，已经形成趋势，因为现在毕竟不是隔山打牛的时代了，除非你自己时间不够用，或者条件不好，就想上中介代理的那几所学校，那自然另当别论。(本刊特约撰稿／萧克)
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