与九一一事件以来一直要求紧缩外国学生签证的声音相反，美国国务院日前下令，要求驻外领馆在可能范围内加速处理学生签证。美国国务院的这一指令，立即在教育界引起高度关注，很多人关切这是否九一一事件以来对留学生签证过度紧缩的调整。

据当地华文媒体报道，美国南加州大学物理系主任张图南表示，目前尚未有明显迹象显示，美国会在今年暑假放宽学术交流的签证。不过，美国物理学会等几个主要的学术学会，都在游说美国政府。这些学会指出，过去一年多对国际学术交流的限制，会对美国自身造成伤害。

张图南表示，物理的许多研究领域，被视为敏感学科，前年秋季，南加大物理系仅有10%的中国大陆研究生没能获得来美签证。但去年秋季，发现去年没能获得研究生签证的学生比例高达50%。

事实上，国际学术交流是双向的，受益也是双方的。美国单方紧缩这些交流，对美国的学术发展、甚至国家安全都不利。今年以来，包括物理、化学、生物等多个全美性的主要学术团体，都向美国政府游说，力陈紧缩学术交流对美国已经造成和将造成的伤害。

据悉，在九一一恐怖攻击中，有些参与劫机的恐怖分子，是以外国学生签证进入美国。在反恐及国家安全优先的政策方向下，美国各大学外国学生和科研领域学术交流全面紧缩。