“我一直想去英国接受正统的英式教育，讲一口地道的英式口语。”毕业于北京大学英语系的谭露虽然任记者多年，仍然计划在两年内用自己的积蓄赴英国攻读传媒专业。

与美国和欧洲其他国家相比，英国年均20万元人民币左右的留学费用令人望而生畏，然而许多中国人与谭露一样，“要为自己的未来作长线投资”。

北京金东方国际教育文化交流中心项目经理胡本未认为，下周即将访华的英国首相布莱尔或许会提及留学的问题，因为中国留学生已成为英国不可忽视的外来“投资者”。

权威统计显示，2002年，赴英留学的人数首次超过美国，签证人数达2.8万人，签证率逾75％。据不完全统计，目前在英国的中国留学生约有6万人，英国已成为中国留学生前往人数最多的国家。

胡本未说，英国高等教育水平在世界上名列前茅，全球排名前10位的大学有4所在英国。英国共有800多所寄宿学校、600多所继续教育学院、90多所大学和50多所高等教育学院，设置有14000多个专业和37000多种学位。

“英国招收一名留学生的收入是本国学生的8至10倍。”胡本未算了一笔帐，中国学生赴英学习每年人均花费为20万元人民币，MBA等热门专业则需25万元人民币左右，这还不包括旅游、探亲、陪读等其他消费。庞大的中国留学群体为英国创造的经济价值不言自明。

近年来，与美国给予留学生奖学金以吸引人才的政策不同，英国将教育作为赚取外汇的重要途径。2001年英国有57所大学出现财政赤字，不少大学开始把目光投向海外，尤其是教育支出日益增长的中国。

英国驻华使馆有关负责人介绍，英国不断调整留学政策，如给予超过半年以上留学签证的学生免费医疗保险，准许留学生去欧洲其他国家旅游等。此外，英国也对留学生打工时限、留学生配偶陪读等制定优惠政策。

正在申请赴英留学的财会专业人士邵南对英国留学服务机构热情、周到的服务表示满意。她说，英国显然比美国、法国等国家更为主动，不仅每年在中国各地举办声势浩大的教育展，为中国学生举办行前准备会，还与招商银行推出“出国留学理财套餐”。更重要的是，英国留学签证没有受‘9·11’和非典的影响。

胡本未说，英国教育虽然因“门槛较低”而遭受“贬值”的非议，然而其历史悠久、学时较短、社会稳定等因素仍然吸引着大批中国留学生。此外由于中英两国的基础教育大体相似，不少中国家长情愿选择价格高昂的英国中学。2002年，赴英留学申请人数比上年递增了41％。

教育部统计数字表明，随着中国经济实力的增长，目前在海外的46万名中国留学生已由最初集中在美国、加拿大、英国、日本等国家扩展到全球103个国家和地区。

“热度不减的‘留学潮’与国内就业高峰，将使更多中国学生求学英国，”胡本未对英国留学服务的前景表示乐观。