尽管遭遇到上海半个世纪以来的最高温，22岁的倪欣杰在这个暑假中依然坚持每天乘坐公交车，前往一小时车程以外的语言学校，接受8个小时的雅思英语培训。为了得到这所比较著名的语言学校的听课证，倪欣杰一共支付了1800元----900元的教材费和900元的听课费，但这笔费用对于立志出国的他来说也许只是一个开始。

由于个人成绩一般以及所在学校的名气不大，倪欣杰将出国的希望都寄托在上海一家出国中介身上。如果一切“顺利”，在未来的一年中他还将支付：1.5万元的中介代理费，1250元的雅思考试费，出生证明、学历证书等每项80元的公证费，200元护照费，1000元以上的体检费，以及1000元左右的签证费。

数据显示，上海是中国出国留学人数最多的地区之一，目前已累计有8万余名留学人员从上海走向世界，约占全国留学生的四分之一。如此规模的留学浪潮给予上海的留学经济巨大的市场空间，有媒体报道称上海目前每年的留学教育市场都在10亿元以上。

在短短的十余年间，上海的留学经济从无到有，经历了一个高速膨胀的阶段，但当年被增长速度所掩盖的一些问题如今已日渐暴露。今年年初由上海市教委国际交流处等机构发起的国内第一份“留学中介机构调查报告”显示，调查对象对上海12家合法中介公司的总体满意度为79分，但对收费满意度评估的平均得分仅为68.1分，这在所有评分指数中是最低值。一些“黑中介”更是人们诟病和投诉的焦点。

虽然留学中介依然是上海自费留学的主渠道，有消息称约占80％，但各国驻沪领馆的统计表明，直接与外国学校或机构联系留学的比例正在逐年上升。日益火爆的国际教育展更是为中国学生与境外高校直接对话提供了条件，光在去年便有美国、英国、澳大利亚、加拿大、新西兰、马来西亚等国的百余所学校在上海设摊招生。

业内人士说，留学中介机构的存在价值就在于“签证难”的现状。尽管留学海外可以通过自办、亲戚朋友介绍和留学中介等三种方式，但是，由于欧美等国极高的拒签率，人们又往往将“宝”押在了传统留学中介上。将来只要世界主要教育大国不完全向中国学生敞开留学的大门，留学中介机构就依然有其存在的价值。

社会学家于波却并不认为留学经济将会成为有前途的“朝阳行业”，“留学经济是在特定时期产生和存在的，经济容量小，很难成为产业。随着我国加入世界贸易组织以及国内学生出国热的理性回归，这个行业最终会慢慢萎缩。” 

记者 季明