「市民毋须恐慌，你们保证可以在最后限期前领取到枫叶卡！」这是联邦移民部传讯发言人珍妮．霍格森(Janis Fergusson)，昨日向轮候领取枫叶卡市民发出的讯息。

据星岛日报讯，由於枫叶卡会在今年十二月三十一曰，正式取代IMM1000移民纸作为永久居民的入境身分证明，无枫叶卡的新移民，有可能被拒入境，故二千多名温市居民，昨晨一早便赶紧把握这最后机会，前往博览街(Expo Street)八百七十七号的移民局申办或领取枫叶卡。

部分人士早於清晨六时便抵达，不一会，申办者的轮候数目愈来愈多，人龙把移民局门外包围了整整三个街段，估计在场轮候的市民逾二千人。他们来自不同的族裔背景，除不少为华裔外，亦有其他少数民族如印裔、越裔、日裔及欧裔等等。

联邦移民部传讯发言人珍妮．霍格森表示：「这批排长龙的市民，都是因为较早前错过了领取枫叶卡的预约时间。移民局已发信通知他们，可在九月十九日至十一月二十八日期间的十一个周五，於办公时间内，无须预约，便可前来申办枫叶卡，不过移民局每日最多只可处理五百五十宗个案，当局会以先到先得的方式，为头五百五十名轮候市民办理。由於市民担心他们不能在限期前领取到枫叶卡，故才出现这大排长龙的现象。」

她续称，由於移民部囤积的申请个案太多，当局没有计画改变有关程序。移民部会密切监察有关情况，在有需要时，会考虑延长移民局的办公时间。「永久居民除非计画出国旅游，否则他们并不须在十二月三十一日的限期前领取枫叶卡。由於申请枫叶卡的程序需时约十二星期，永久居民有外游计画者，最好在九月底前提交申请，以确保他们可在限期前取卡。」

虽然轮候的新移民早获通知，知道轮候需时，不过当他们得悉每日最多只可处理五百五十宗个案时，都表现得很鼓噪，怨声载道，加上不时有不守秩序的人插队，令长龙只能以极其缓慢的速度前进。

「我是特意请假来，不过看情况今日应轮不到我，我也不知公司是否会容许我再请假。」　
　
「我之前因为有事，所以没来领取，早知这么麻烦，我一早来领取便是了！」　　

「我早前去了远行，错过了移民局安排的时间。」　

「我们最近搬了家，更改了住址，根本收不到移民局的通知信。」　

「我们这等太空人，经常为胃口奔驰，加港两边走，若非今次情况危急，有可能被拒入境，我也不想申请枫叶卡。」

「我们早上八时便抵达，轮候了两小时还在龙尾。当我远远看到很多人挤在入口附近插队时，实在令我为之气结！」 昨日是移民局为错过预约时间之人士，另行安排进行领取枫叶卡手续的首个星期五。

以当局每日最多处理五百五十宗个案而言，十一个星期五最多可处理六千零五十宗个案。