澳大利亚移民部日前正式公布了一项对现行海外留学生签证条例的修订案。该修改案所订的新条例大部份将于11月1日起开始实施。

据星岛日报澳洲版报道，新修改的条例一方面为增加了移民部评估申请人财政状况的灵活性，另方面还修改了对申请人的英语程度的要求。

自从2001年7月1日实施经改革的新学生签证条例后，澳洲发给海外留学生的签证数量出现了高速的增长，3年来学生签证的总数增加了27%。其中在2001-2002年度共发出97650份签证，而在2002-2003年度更发出了109610份签证。这些海外学生每年为澳洲带来近60亿元的收益，令教育出口成为澳洲第三大出口产业。

目前澳大利亚移民部对海外学生共分了5个不同的AL级别（评估级别），其中AL1级为最低风险，AL5级为最高风险。但因暂时没有任何国家属于AL5级，所以实际上AL4为最高风险级别。而来自中国大陆的学生属于AL4级。

新修订的审批学生签证条例主要针对AL4或AL3级的申请人。在评估AL4级申请人的经济能力时，新法规将给予移民部更大的灵活性，例如申请人在澳洲及新西兰定居的某些非直系亲属(包括叔伯，姨舅等)都可以作为担保人，另外AL4级申请人或其担保人名下申请的贷款都可被移民部视为经济来源证明。此外目前的条例要求AL4级的申请人必须立即提供可以支付全部学费的经济来源证明，在新修订的条例下，申请人可以按其学习的年期分阶段提供经济来源证明。另外，新条例将不再要求申请签证延期时提供3-6个月的存款记录。

在英语要求方面，新条例将要求申请来澳洲读中学的AL4级申请人进行英语水平测试，这意味着来读中学免考英语的状况日后将会终止。不过新的法规将会从2004年4月1日起才开始施行。而且由于移民部暂时还没有找到适合中学生的英语测试形式，这个规定还没有详细的实施细则。不过，新条例将允许已在英，美，加，澳等国学习超过5年的AL3和AL4级申请人无需IELTS(雅思)成绩即可获得签证。