澳洲联邦移民部长宣布，上个财政年度，在澳洲留学的海外生人数达到历来最高纪录，而中国大陆更成为澳洲海外学生的主要来源地。移民部在2002至2003年度期间，向境外学生批出10.961万份签证，比前一年度的9.765万份大幅度增长。该年度海外学生的主要来源地是中国大陆(批出1.4215万份学生签证)、美国、马来西亚、韩国、中国香港和日本。

　　移民部声称，将进一步精减对海外学生的要求，同时又收紧一些要求，以便维护学生
签证计划的完整协调。今后改进的措施，包括对来自高风险国家的学生申请签证财务担保要求将变得有更大的弹性。可接受的财务担保证件范围将扩大。财务担保将更适合各个教育领域的要求，增加审理学生签证过程的透明度。他还说，移民部还将对海外生的英语要求作出一些变更，使之更适合那些原来曾在其它英语国家读书的海外生，获得进入澳洲大学的更便利途径。但对一些非常高风险的中学生，会引进一项英语测试。