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大部分的人在第一次上英文課的時候，就會開始考慮取一個英（外）文名字。在英文字彙量還不是很大的時候，可能有一大堆的人是叫做John, Mary, Bob, Paul, Joe, Jane等等一音節、三四個字母的名字。
隨著教育程度的提高，很多人在成長的過程中，也經常更換自己的英文名字。不過到出國之前，你應該決定一個終身使用的名字。如果你希望有個正式的洋名，必需在申請護照的時候同時加註，也就是在護照上 As known as 的地方會有你的英文名字，但是一旦你申請了護照，這個英文名字就不太能夠更動了！
英文名字的好處
我們的中文名字通常是家裡取的，自己沒有干涉的權力，只有洋名是我們可以自己決定的。在很多比較洋化的職場，通常大家也都習慣用洋名稱呼彼此。更重要的是，出國留學後，老外可以很正確的叫出你的名字，減少大家的尷尬。
如何取英文名字
隨著西方文明的演進，老外的名字變化也很多。 以Parent Soup的Name finder為例，首先可以選擇男生或女生的姓名。台灣有些人取名字的時候也沒有分清楚，老外給男人用的名字台灣女生也拿來用，還振振有辭的說這是女男平等。出了國難免又要貽笑大方。一般的名字音節數目差不多都在三個之內，當然音節越多的，字母也越多，喜歡偷懶的人，可不要虐待自己。很多人習慣用取一個與自己中文姓名發音類似的洋名，你可以在字首的地方選一個與自己中文姓名發音接近的字母。
外國人的姓名有時候可以看出來是哪個民族的，如果你鍾情法國或是德國名字，也可以在民族分類的地方選你喜歡的文化背景。
英语姓名小常识
英语姓名的一般结构为：教名+自取名+姓。如 William Jafferson Clinton。但在很多场合中间名往往略去不写，如 George Bush，而且许多人更喜欢用昵称取代正式教名，如 Bill Clinton。上述教名和中间名又称个人名。现将英语民族的个人名、昵称和姓氏介绍如下：
I. 个人名
按照英语民族的习俗，一般在婴儿接受洗礼的时候，由牧师或父母亲朋为其取名，称为教名。以后本人可以在取用第二个名字，排在教名之后。英语个人名的来源大致有以下几种情况：
1. 采用圣经、希腊罗马神话、古代名人或文学名著中的人名作为教名。
2. 采用祖先的籍贯，山川河流，鸟兽鱼虫，花卉树木等的名称作为教名。
3. 教名的不同异体。
4. 采用（小名）昵称。
5. 用构词技术制造新的教名，如倒序，合并。
6. 将母亲的娘家姓氏作为中间名。
英语民族常用的男子名有：James, John, David, Daniel, Michael, 常见的
女子名为：Jane, Mary, Elizabeth, Ann, Sarah, Catherine.
II. 昵称
昵称包括爱称、略称和小名，是英语民族亲朋好友间常来表示亲切的称呼，是在教名的基础上派生出来的。通常有如下情况：
1. 保留首音节。如 Donald => Don, Timothy => Tim. 如果本名以元音开头，
则可派生出以'N'打头的昵称，如：Edward => Ned.
2. +ie 或 -y 如：Don => Donnie, Tim => Timmy.
3. 采用尾音节，如：Anthony => Tony, Beuben => Ben.
4. 由一个教名派生出两个昵称，如：Andrew => Andy & Drew.
5. 不规则派生法，如：William 的一个昵称是 Bill.
III. 姓氏
英国人在很长的一段时间里只有名而没有姓。直到16世纪姓氏的使用才广泛流行开来。英语姓氏的词源主要有：
1. 直接借用教名，如 Clinton.
2. 在教名上加上表示血统关系的词缀，如后缀-s, -son, -ing；前缀 M'-, Mc-,
Mac-, Fitz- 等均表示某某之子或后代。
3. 在教名前附加表示身份的词缀，如 St.-, De-, Du=, La-, Le-.
4. 放映地名，地貌或环境特征的，如 Brook, Hill等。
5. 放映身份或职业的，如：Carter, Smith.
6. 放映个人特征的，如：Black, Longfellow.
7. 借用动植物名的，如 Bird, Rice.
8. 由双姓合并而来，如 Burne-Jones.
英语姓氏虽然出现较教名晚，但数量要多得多。常用的有：Smith, Miller,
Johnson, Brown, Jones, Williams.
IV. 几点说明
1. 较早产生的源于圣经，希腊罗马神话的教名通常不借用为姓氏。
2. 英国人习惯上将教名和中间名全部缩写，如 M. H. Thatcher；美国人则习惯于只缩写中间名，如 Ronald W. Reagan。
3. 在姓名之前有时还要有人际称谓，如职务军衔之类。Dr., Prof., Pres. 可以 用于姓氏前或姓名前；而Sir 仅用于教名或姓名前。
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