第四章 准备上学

WINNIE好像有特异功能，她的话往往很灵验。在国内时我们常不戴表，而她的猜测误差不到五分钟。在这里我满腔热情的去找工作时，她却老是给我泼冷水：“就你那破专业还能找到工作？”我说：“你就不能鼓励我？”她从不，不幸的是她又言中了。后来我重新审视自己找专业工作的历程，也有无限的感慨：找工作有时是要靠一些运气的，我认识的大多数大陆来的都没有找到专业工作。也许我离成功只差一步了，或许我可以在制造行业和实验室能得到OFFER，只是没有再深入和花更多的时间，而且我已经决定放弃这个方向了—我不想再在这个领域干下去了。

太太在国内就跟我说要我上学，找不到专业工作，只能上学了。我想上学的目的主要有两个：虽然那时我说起英语也是满嘴的跑火车了，但要作为技术人员还差的远，上了学后，英语基本就不是我的主要问题了；学个好专业增加就业机会。这里有几所学校，象UNIVERSITY OF CALGARY/SAIT（SOUTH ALBERTA INSTITUTE OF TECHNOLOGY，WWW.SAIT.AB.CA）/MOUNT ROYAL。MOUNT ROYAL里文科的专业较多，还有许多的韩国和日本人学语言，我不想去。UC我也去过，想读一个与工程有关的专业，有一个MASTER DEGREE的PROJECT MANAGEMENT（大概就像国内说的项目经理吧）挺想学，后来一问要学两年，学费巨贵不说，而且不给贷款。一个朋友说这个专业出来是跟人打交道的，口语不是中国人的擅长。想想也是，放弃了。

NATCO的QC MANAGER跟我说SAIT的课程是VERY PRATICAL，也有焊接专业。于是我找到了这个专业的主讲老师，是两年的DIPLOMA，一看课程，我都可以给他们讲，而且毕业也要去制造厂或是实验室，心理很是不甘。一次在教会的团聚上，遇到一个来了四五年的北京人，原来在国内也是搞设计的，在SAIT上了两年的EDT（ENGINEERING DESIGN AND DRAFTING TECHNOLOGY），一毕业就被一家大工程公司FLOUR DANIEL要去了。我认识的几个从洛阳石化设计院和燕山石化设计院的很快就找到工作了。SAIT的就业调查报告也说EDT的就业率是98%，而且这个专业的核心课程就是电脑绘图，工作时主要也是跟电脑打交道。过去搞制造，学了它以后就搞设计，偏的并不远，就学它了。

WINNIE说我有托福成绩，完全可以学一个MASTER DEGREE，偏偏去学个DEPLOMA。那时我的观念已经跟刚来的时候有了很大的不同。我想上学的目的无外乎为了就业，如果符合自己的兴趣更好，拿个DEPLOMA一样可以就业。

这个专业有一月份开学的班。报名时的QUALIFICATION要求高中毕业即可，但对我们来说要过ENGLISH 30/MATH 30/PHISICE 30。好在我带了托福成绩，ENGLISH 30能满足。另外两项我没有高中的学历证明，但他们告诉我把大学的成绩单寄到EDMONTON的一个IQAS的国际学历评估机构公证就行。由于怕在他们要求的截止日期公证不能完成，我做了两手准备，报名参加他们的MATH和PHYSICS的考试。于是把第一份打工的活辞了，在家准备考试。本地的高中数学相比国内要简单的多，甚至没有立体几何，但他们有概率和统计。那时我想自己是在准备GRE，GRE也不过如此啊。公证在截止日期前来了，我也不用考试了，松了一口气。

十二月，收到SAIT的一封信，告诉我：SORRY，NO SEAT。原来他们一月份的班人早满了，我报名太晚了。我这个气，不过没办法，只能报今年九月份的班了。好在原来准备的QUALIFICATION可以用在下个学期。刚过新年的第一个上班日就开始报九月的名了，他们七点上班，我六点半就候着，排了个第一。过了几天，来信告诉我有了SEAT了。我可以九月份上学了。

第五章 打工记

大多数的国人好像只把专业工作叫工作，其他的只是打工，而且觉得打工没面子。实际上我见过在电子厂工作了十年的哲学博士，八九年以后来加的北大博士卖房地产—我的朋友说他有时说话语无伦次。相比TORONTO和VANCOUVER，CALGARY打工机会的机会还是很多的。而我也曾经在三个地方打工，也曾在一段时间内干三份工。

1.大统华（T&T SUPERMARKET INC.）

大统华是加西最大的华人超市，主要经营亚洲食品。在VANCOUVER有很多家，在CALGARY只有一家。我们刚来时住的就在它对面，那时我想怎么“先生产后生活”—先打份工再说。其时公交罢工，我们不能去太远。买菜到大统华时看到APPLICATION FORM，随手填了。五一（虽然这里不过劳动节）刚拿到驾照，他们打电话让我去上班。人事经理是台湾人SOPHIA，问我想去哪个部门，有肉部/海鲜部/杂货部。我一想前两个部门要用刀，安全第一，而且我也不喜欢杀鱼/切肉，杂货部主要职责是往货架上上货，可以走来走去，于是我的第一份工就是STOCK CLERK。

由于超市没有自己的货流中转，新货大都从VANOUVER用长途车拉过来，我只能在周一和周二不来新货的时候休息。上货虽然不需要太多的技巧，也需要一定的体力—我们也曾卸过整货柜的米。在那里我练会了走路—在国内一站地的距离我也要坐车，在大统华要不停的走路—脚力是练出来了，而且午睡的习惯也给扳过来了；在那里我学会了什么叫“服务”，相比来说国内的服务行业差的太远；懂得了许多食品的英文名，和许多以前不知道的食品和调料；知道了一个概念：FIRST IN FIRST OUT。也就是先来的货摆在最外面，所以大家在最外面拿的货很可能不是最新的。

过了一阵新鲜期，我就感到很不舒服，因为那里工作人员和主管大多讲广东话和台湾话，会普通话的很少，那时我的英语还结结巴巴，跟他们交流起来很费劲，甚至没有交流。他们有一个奇怪的心理：既瞧不起大陆人（因为我们是新移民）还妒忌（因为我们是技术移民）。还有一个SECURITY比较讨厌，常常在我工作时一抬头就看到他鬼鬼祟祟的盯着我，让我如梗在喉/如芒在背的添堵。

大统华是个正规的企业，也有福利（BENEFIT）--各种的保险，不过要过了六个月的试用期，大多数的大陆人不会熬到这么长的时间;工资也很低，起步每小时六块五，后来我知道在CALGARY还有麦当劳比它低是六块两毛五。而我太太做的第一份工薪水要八块两毛五，为此她没少折磨我：说我英语好，找什么打工的活都比大统华的工资高。其实我图的是可以上午学英语和找专业工作，下午上班。经常是到晚上九点超市关门时，就我一人要把放在外面的几垛的促销商品拖回来，每次都是一身汗。我是在那里干的还算时间长的大陆人，我干活期间就见过来了又走了不少的大陆面孔的人。我在那里一直干到十月要准备SAIT的入学考试，我太太也结束了对我的六块五的精神折磨。

我在大统华获得的最大经验是：再也不给华人老板打工了。

2．A&W

十一月时，我们已经搬到SAIT校园里住，我也完成了入学准备。原想一月份可以入学，在这之前抓紧时间挣点学费。我们住的STUDENT RESIDENCE后面就是横贯加拿大东西的公路16 AVE，我沿着公路走，想就近找到一家快餐店能打工。果然发现了六个BLOCK远有一家A&W要人，只是招周末COOK，管它哪，先干了再说。这个A&W是二十四小时店，我的时间段是周六周日的七点到下午三点，中间有半个小时休息。

原来北美地区有很多的连锁快餐店，不象我们在国内只知道麦当劳和肯德基。有卖各式点心的TIM HORTONS；有卖汉堡闻名的BURGER KING/WENDY’S；有卖PIZZA的PIZZA HUT/PIZZA PIZZA…A&W在这里的声誉不错，主要也是卖汉堡，也有自己品牌的ROOT BEER。

这个店由于在主路上，生意很好，还是MILLION DOLLAR CLUB之一，也就是年营业额过百万。主要有两个岗位，前台是CASHIER，后面是厨房。里面只有两个锅：煎锅和炸锅。我负责的是煎锅，第一天上班也没有TRAINNIG就干上了。早晨是煎一天用的BACON和EGG/SAUSAGE，中午是烙几百块肉饼。炸锅是另外一个小伙子负责，炸FRENCH FRY/ONION RING/CHICKEN/TURN OVER（一种苹果派）/HARSH BROWN(一种土豆饼)。厨房的标准配置是三个人，还有一个人负责完成汉堡的包装程序：根据不同的ORDER，抹上不同的调料和夹肉饼，装进不同的袋子。我的工作很简单，因为一切都已程序化，把东西放到煎锅上，按一下定时器（TIMER），到点报警声一响，我就起锅，放到到保温箱，再按定时器保温，超时就变成GARBAGE扔掉—怪可惜的，不过YOU EAT FRESH。我在那里练出来了双手打蛋；学会做FRENCH TOAST；知道了鸡蛋的OVER EASY和SUNNY SIDE做法的区别…A&W的汉堡分类很简单：GRANDPA/PAPPA/MAMA/BABY，其主要区别是汉堡里肉饼数的多少/加不加CHEESE/或是不同的CHEESE。于是午餐时厨房就充满了辈分称呼：PAPPA/MAMA CHEESE/BABY BURGER…我得根据不同的ORDER准备不同的肉饼数和加不加CHEESE。这个活不需要象大统华干活的体力，但ORDER多，活紧张的时候，真是需要眼观六路/耳听八方。不管手里干着什么活，随时得看着显示ORDER的MONITOR；炸锅的TIMER响了，如果没人在也得赶快冲过去起锅。稍微闲下来，就得扫地/倒垃圾/洗器皿。总之，得DO EVERYTHING。每天的下午，我都背疼。快餐店的精髓就是一个字：快。一旦客人等的时间长了，SUPERVISOR就冲过来对我们说：HURRY! HURRY!不过我们都不怕她。她也过来帮我们，她的动作比我们快得多了。过了一两周，我也适应了节奏，我的协调性也大大增加。后来如果不忙的时候，早餐我一个人也能摆平了。元旦前下了几天的雪，气温降到零下30度，那天上班只有我和SUPERVISOR两人，别人不愿来。我们两个人忙的够戗。

CASHIER是年轻女孩的天下，他们大都是高中生—这里的孩子独立性很强，他们是在挣大学的学费。COOK里同我一起干活的有一个满脸小豆豆的DARRAL，人很不错，每当他上班时，前台的CASHIER都爱凑过来同他打趣。他却叫我的名字成了TOWEL/TAIL，在我多次纠正下，终于发对了音。还有一个ANDY是SUPERVISOR，更是活宝，他到哪里哪里就充满笑声，还跟我开玩笑把我的FAMILY NAME发成YOU。这个快餐店是几个人入股分红的，BOSS叫CHERRYL，瘦瘦的。还有几个SUPERVISOR，其中有个也叫CHERRYL，胖得弯腰都费劲，