第六章 租房记

来这里一年，我们已经住了三个地方了，也巧了，三处的门牌号都有三。刚住的BASEMENT是3903，后来搬到DOWNTOWN是3309，现在住的是三楼。

最初我们住的是与Mr. Sun一家合租的BASEMENT，是他的香港朋友帮助租的。那里是东北区，买菜坐车都很方便。屋子的条件还可以，有抽油烟机，自动暖风系统和洗衣机。房东张太太是越南人，但可以讲国语，对于NEW COMER的我们指点了不少的事情。只是我太太在国内住惯了楼房，觉得很压抑，时差倒了一个多月，常常我半夜醒来见她坐在床上望着天花板。我很心疼她，觉得这样不行，得搬家住APARTMENT去，于是只住了两个月就搬家了。

我翻报纸和一本叫HOME RENTER的免费杂志，准备找楼住。打了几十个电话，问好了价钱，相中几处，第二天就开始去看房。那时我想最好在DOWNTOWN找，对我们这样的NEW COMER来说办事方便。我们也去CHINA TOWN去看过，不过我不喜欢那里的环境—脏乱差。在别的地方遵守交规的我到了那里也跟着横穿马路。在一个楼里我们居然看到警察局的中文告示：如果你见到三合会的活动，请打电话云云。我们扭脸就走。后来在8AVE/8STREET/SW相中了一家叫CENTURY GARDEN的楼，高40层，33层有一间ONE-BED ROOM出租。我们感觉特好，房在阳面，光线很好，而且楼层高，没有挡头，可以看到远处的ROCKY MOUTAIN，真是：远望群山，一锅窝头。夏夜的STAMPEDE期间每晚还可以看到庆祝焰火。房间非常的宽敞，宽敞得我们没有足够的家具填满，显得空荡荡的，只好放两辆自行车在厅里。楼里有免费的游泳池和桑拿房，只是我只游过四次，蒸过三回。在那里住真是方便，下楼两分钟过了一个BLOCK就是C—TRAIN站。在那里我们经历了三次火警，本地人的灾难意识就是强，第一次夜里十一点是楼道里的警报响个不停，不知怎么回事，一看别的家的人都顺着楼梯井往下，我们也跟着走，到楼底才知道是误报。我们走的太快了，第二天腿疼。后来的两次有经验了，慢慢的下楼。我们的房租签了六个月，快结束时，大厦管理者告诉我们房租要从680块涨到710了，那时我也准备到SAIT上学，于是又搬家了。

虽然没能在一月份上学，但我已经注册了，有了STUDENT NUMBER了，我可以用这个去申请SAIT校园里的学生公寓（STUDENT RESIDENCE）。算我幸运，刚好还剩一间给MARRIED留的ONE-BED ROOM。虽然MINI点，但我们两个人足够了。于是十一月底的大雪天我们又搬家了，朋友来我们家都很羡慕，羡慕房价便宜，只有420块,水电全包，还有FREE的60多个频道的电视CABLE，这大概是CALGARY最便宜的公寓房了。还有一个朋友看了屋子格局说我们住的是两室一厅。住在这里很方便，楼后就是BUS STOP，穿过校园就是C—TRAIN站。而且这里的体育馆几乎每周都有比赛，我喜欢看篮球，WINNIE喜欢看排球，还有HOCKEY。不方便的是房子里有报警系统，我们住进来的第一天炒菜时保安就来了。后来又响了几次，脸皮厚的我对保安说：不出一年我会熟悉你们每个人。朋友出主意让我们炒菜时把报警器用塑料蒙上，我们没敢那样做。只好炒菜时小心翼翼，油不能红，糟糕的是现在是冬天，窗户还给冻住了打不开，只能多吃砂锅了，请朋友吃饭也只能涮火锅了。

第七章 YAHOO！STAMPEDE

STAMPEDE是CALGARY一年一度的最隆重的节日，中文应该叫做牛仔节。历时两周的时间，全世界的牛仔和旅游者来到这里欢渡。

STAMPEDE是七月举行的，那时大街小巷挂满了写着CS（CALGARY STAMPEDE）的旗帜，DOWNTOWN里临街的玻璃窗也画满了漫画。那时我很奇怪他们为什么到处为YAHOO做广告，后来我才明白此YAHOO非互连网的YAHOO，是一个叹词，就像我们在起哄时压低嗓子发YA又挑起来发HOO才能正确的发出这个音，大概牛仔们经常这样在草原上喊吧。

STAMPEDE是以游行为序幕的。那是一个周五，游行路线是沿着DOWNTOWN的6AVE转到9AVE，路边设着为旅游者准备的观礼台，是收费预定的。那天刚好我不上班，我们楼后就是9AVE，约了DANIEL夫妇，早晨我们搬着椅子下楼，到路边占了位置。八点钟游行开始了，队伍中有本地和外地以及来自美国的乐团/老爷车表演/土著印地安人全副打扮/各个社团的队伍/CALGARY小姐/各种展示STAMPEDE历史的花车…最HOT的是一袭红装的女牛仔；也有华人的社团，舞狮敲鼓；还见到一个像东北过春节时一个人扮的骑驴。每个队伍过来时都有人煽情地带着大家一起喊：YAHOO！那时我才明白了这个词的意义。最高兴的是孩子了，他们可以得到巧克力和糖果。游行一直进行到十二点，是以消防车的队伍作为结束的。那天我照了三卷相，太太说我有病。

STAMPEDE期间，到处可以看到来自世界各地的牛仔。他们的标准打扮除了牛仔衣裤外，还带着阔边的牛仔帽，高帮的牛仔靴。女牛仔还穿着牛仔裙，身材惹火。那时还有大型的演出，去年JANIE JACKSON也来开演唱会了。我们也非常高兴，因为可以享受到免费的早餐。在DOWNTOWN里的很多PARK，每天都会有大公司赞助的早餐，于是我和太太一天吃一处。多是一种叫PANCAKE的摊出来的玉米饼，夹上BACON，有时还可吃到牛肉饼。

DOWNTOWN里有一个OLYMPIC PARK，是八八年开冬奥会建的，那时节每天上午那里都有表演，主要是游行队伍里的乐团和一些杂技和舞蹈表演等。去过几次，我们吃着PANCAKE，坐在台阶上观看，了解一些不同的文化。印象最深的是每天的最后一项例行的是印地安人的表演，其中有一个小伙子要随着鼓点把几个圆环串在身上，然后模拟成鹰状或是其他动物，每次都是满场掌声。

STAMPEDE的核心活动是在STAMPEDE PARK里。其他天是要收十快钱门票的，不过有一个周日是FAMILY DAY，在八点以前免费入场的。那天我和太太早上骑着自行车，背上午餐，七点四十就到了那里。PARK很大，跨着两个C—TRAIN站。我们是从北入口VICTORIA进的，由北向南走。一进园先是游乐场，各种各样的娱乐设施，我们转了一圈，想玩哪个都得排一个小时的队，只好作罢。再往前行，加拿大陆军的装甲车和坦克车展示，我们都钻进去，还有战士讲解，太太扛着火箭筒和机枪照了几张相。东面是一个小型体育馆的建筑，许多人往里走，我们也跟着进去，原来是SUPER DOG SHOW。狗在这里是PET，简直就是家庭一员。这个表演主要是经过训练的狗比赛哪个跳得更高，哪个跑得更快和哪个姿态优美。主持人也很FUNNY，哪个狗跑得慢了，他说那是来自EDMONTON，哪只表现不好，他说那是MONTREAL的狗，满场的笑声。出了馆，快近中午了，前面正好有块草坪，在举行KARAOKE，我们正好吃午餐。园里还有一个马鞍型的大型体育馆SADDLEDOME，平时主要是冰球比赛，那时进行的马车的比赛和表演，不过我们进去的时候正好是休息，也不愿意等，就出来了。接着在PARK里逛，有模拟十九世纪的小屋，几个LADY穿着那个时代的服饰在绣花；有HOUSE SHOW，我们排队进屋感叹真是DREAM HOUSE；一个大棚子，里面有很多的展示告诉ALBERTA和CALGARY的历史，本省牛的分类，一群小孩围着一个栏子，原来是在看刚出生的小猪；我们还钻到牛仔们的马厩中，看他们把赛马打扮的漂漂亮亮，给马淋水降温…一点半了，该是看牛仔们比赛的时间了，花了十块钱买了最便宜的票入场。这是STAMPEDE的核心活动了，就像在国内电视上看的骑野牛和烈马的比赛。来自世界各地的牛仔在这里比赛看WHO IS NO. 1。虽然非常惊险，我们看不出太多的奥妙，倒是有一些小孩骑羊的比赛逗得大家直乐。看了两个小时，我们又转到了INDIAN VILLAGE。INDIAN是加拿大的FIRST NATION，在各地有很多的保留地，但他们到哪里都不招人待见，因为政府花钱养着他们，不用做工，大部分人每天就是喝酒抽烟，寿命短。PARK里的保留地里有很多的帐篷，只是不知他们住不住。他们穿着自己的服饰，每天的主要活动大概就是给游客表演了。出了那里，太太非得拉着我去CASINO，不知她听谁说的这里有一家赌场。赌场里允许抽烟，乌烟瘴气的，华人面孔占大部分。太太马上就兴奋了，老虎机一个QUARTER就可以下注，她非常专著地盯了半天，还到别处看BLACK JACK，幸好她是第一次来，不太懂规则，也不知怎么玩，我拉她半天才一一不舍的离开，告诉我一定再来，一定会赢，我只有苦笑。基本上PARK我们都转遍了，一看表，五点半，该回家了。

去年的STAMPEDE期间天也争气，没下雨，我们的心情也很愉快。虽然因为要上班不能天天玩，但想起那段时间，也禁不住心里说：YAHOO！STAMPEDE！

第八章 过节

来了加拿大，节多了，中的西的，我们体会到更多的文化。

有的节我们也不知具体来由，只当公假日了。前几天的FAMILIY DAY，休息一天，我和WINNIE已经很长时间没有凑在一起休息了，睡了个懒觉，下午去这里最大的MALL—CHINOOK CENTER购物去了。

HALLOWEN时，满街鬼影，做巫婆状，做超人打扮，有的女孩插着翅膀，在寒风中光着腿扮天使。我去SAIT报名时，CUSTOMER SERVICE糊满了蜘蛛网，小姐戴着骷髅面具跟我说话，一会过来一帮各式打扮的派糖。朋友给我们送了南瓜，原意大概让我们做南瓜灯，结果让太太炖了牛肉南瓜汤，吃了几天直腻。

圣诞节休息一天，那天停冷的，商店也关门，不能SHOPPING。我说晚上去找一个教堂去看看本地人如何过吧，结果包了一晚上的包子，哪儿也没去。

印象比较深的是七月一日的国庆日。那天太太上班，我同DANIEL夫妇一起去DOWNTOWN的PRINCE ISLAND PARK。那里有很多的活动，大多是各个公司赞助的，有杂耍表演，有免费修自行车的，有回答加拿大地理历史问题给奖品的，有要求募捐的…在一片大的空场有一处表演，请来许多ROCK歌手，我们也听不懂，其他的人好像也不认真听，大部分的人是躺在草坪上，戴着SUNGLASS，享受日光浴。经常有人带头喊口号：WE ARE CANADIAN。这里受美国的影响太深了，有人说加拿大就是美国的农村，但大部分的本地人还是有很强的爱国心。我们也在脸上印上了加拿大国旗—为了好玩。

春节快到了，虽然电视里也会有报道说今年是THE YEAR OF HOUSE，但没有公假，气氛并不浓，只是<