第九章 BOXING DAY购物记

“等圣诞节再说”那阵子成了WINNIE的口头禅。不知道她听谁说的，圣诞节时许多的商店会大减价。实际上是圣诞节后的二十六日是BOXING DAY，是北美地区传统的购物日。我早就想买一些电器了，在WINNIE的阻挠下已经忍了很长时间了，不过也不在乎再忍到BOXING DAY来买了。

有的商店是实行的是BOXING DAY，也有的是BOXING WEEK做促销。我们定好了目标：准备买一个27寸的纯平彩电/录象机和光盘刻录机/扫描仪。为此，我们去过不少的电器店，比较性价比，发现WAL-MART的SANYO电视比较中意。临近BOXING DAY时，翻看好多的广告，FUTRUESHOP的刻录机要打半价。由于每处打折店去晚了就会没有促销的货品了，我们没有车，只好选择先去西北区的又有FUTURESHOP又有WALMART的NORTHLAND MALL。

圣诞节的晚上，我们翻看行车路线图，准备坐第一班C-TRAIN去。二十六日的早晨，我们四点四十就起来了，五点十分到了C-TRAIN站。等了一会不见车来，用INTERCOM问值班人员，敢情那天公假日，发车晚。我们一商量，不能去晚了，于是打了一辆TAXI，到了MALL时是已经六点十分了，那时已经有一百多号人在排队了。天很冷，好在我们刚到时，MALL的门就开了，于是我们又进到里面接着排队。那天见到许多以前认识的中国朋友，他们有的四点就来了，夫妻两人一人排队，一人在车里取暖，两人轮班。有的更有经验，带来了行军椅。七点门开了，工作人员按排队的顺序先放一部分人进去，我们还好，赶在了第一梯队了。很多中国人是冲着电视/录象机/影碟机去的，我是直奔电脑区，I AM NO. 1。销售人员要跟我说一大通产品质保条例，尽管他说的非常快速，我哪里有时间听—还得买别的哪。我对他说：你所说的是不是都在DOCUMENT里？拿来吧您哪！我们买的是一件东莞产的CD-WRITER，16速，原价160，算上REBATE，只花80快。扭头又去拿了一个EPSON 的PERFECTION 1250，那天是120块。这款SCANER现在还有的店卖180块。交钱时，第二梯队的人还没放进来。又去WAL—MART里买了SANYO彩电，虽然没降价。出了MALL，天刚亮。约好了朋友，他开车帮我们把东西拉回家。

吃了几个荷包蛋，我们又出发了，这次是去LONDON DRUG，停车场上找个PARKING的位置花了有一阵的时间。商店里满是人，好象那天全CALGARY的人都出来抢购了。我们去得晚一点，我想要的CD—ROM和CD CASE已经卖光了，不过我买了一个GOLD STAR的HI-FI录象机，机壳是银色的，刚好和SANYO电视配套。

下午了，我们到SUPER STORE买了国产的RICE COOKER，辛苦一天了，吃顿火锅慰劳一下。无奈国货不争气，插上电没五分钟给断了。一屋子人等着这个RICE COOKER出菜哪，只好去换货。朋友说BOXING DAY里最STUPID的事是去换货和退货，果然我们去退货时服务员告诉我们值班经理不在，过几天再说—大概他也忙着去卖货去了。我们只好又掂了一个回来。晚上，WINNIE算了半天，告诉我那天省了二百多块。

今年的BOXING DAY我们又要抢什么啦？

第十章 我认识的加拿大人

这里的人大都很有礼貌和热心的。我们刚来的时候，兴致很高，一个大雪天要去图书馆，去问一个正准备带孩子出门的LADY路，她二话不说就开车把我们送过去，而且她还不是顺路，结果我们回来时步行花一个小时；还有一次我们到DOWNTOWN去语言评估中心，下了C—TRAIN正看地图怎么走，一个拎着公文包的GENTELMEN过来帮我们指点。

夏天我们住在DOWNTOWN时，认识了同楼住的一家朋友。女的是八年前来加读MBA后留下来的北京人LEE，男的是AIR CANADA的部门经理，有个中文名字叫梦龙，就是和路雪的一款雪糕的名字。梦龙挺神的，在中国呆过几年，可以讲中文，还参加过国内举办的外国人唱中国歌的比赛，拿过第一。他同我太太在电梯里讲中文的时候，看得周围的人只纳闷。他很热心，跟我说如果有什么问题可以问他。一次我拿了一个职业中介机构的法律性的文件，第一次遇到自己看不懂的情况，他逐字逐句的给我解释，几页纸花了他一个多小时的时间；后来他得知我在COLT找工作的情况还来安慰我。梦龙还亲自到北京把丈人接到CALGARY来，帮我们带了一个擀面杖。那时间，梦龙一出差，LEE就把WINNIE叫过去聊天，我太太很是羡慕他们。

不过我也遇到了一个叫LUKE的小伙子。那时他在一家卖卫星接收机的店里打工，我看到他们也卖电脑，正好想买，就这样认识了。他说他父亲是一家制造厂Rambler Fabrication Inc.的BOSS，我想如果通过他能到厂里工作多好。到图书馆查资料，是一间私企，规模不大，几十人，年产值几百万。那时我正在找专业工作，到处撒网，让他带我到厂里看看，RESUME也给E-MAIL过去了，他也答应了。约好了第一次去，结果告诉我他过生日，他父亲给了他一个惊喜，送了他机票到LAS VAGAS去玩；再下一次又约好了不见来，打电话没人接，后来跟我说开车碰了，要修车；又下一次又约了个时间，又不能来；还下一次…我太太说LUKE在涮我，我还傻等啥？其实我宁愿相信LUKE不是那样的人，后来我们再也没通过电话。

第十一章 我的太太

WINNIE是西安人，说的普通话去比我还标准。BASICLY，她是个慢性子的人—除了跟我吵架和打架的时候。她的脾气就像陕西的名小吃—泡馍，磨起来能把人急死，每天上班都要磨到最后一分钟，赶车时还要一路小跑。

来这里之前，我还暗暗担心，在家她是老疙瘩，不知道她能不能很快适应环境。实际证明我的担心完全多余，像其他的大陆来的女性一样，尽管她的英语没我好，适应环境的却比男的要快，还时不时的给后来的朋友当“知心大姐”。

她把时差倒过来之后，就开始上FULL TIME的英语班。上了没两周，告诉我得上班挣钱，我的六块五哪够用。于是我们翻报纸，DOWNTOWN里的INTERNATIONAL HOTEL招HOUSEKEEPER，时薪八块两毛五。我陪她去了，没想到填表就可以上班。有个BLACK GIRL说这个活VERY HARD，WINNIE在国内的图书馆里工作，哪干过这种活，每天九点多我下班回来都看到她累得在床上睡觉。干了一个月，她跟我说不想干了，累倒习惯了，不能忍受的是SUPERVISOR对中国人的歧视。那时从国内又过来一家她的同事，拉着她到一家金乐（GOLDEN HAPPINESS）食品厂，两个人就一起去那里干活，时薪六块七毛五。那时正好给中秋节赶活，她的韧劲来了，早晨上班，有时晚上八点才回来，等得我直心焦。在那里又干了一个多月，等到另外一个机会，他们一起上晚间英语课的朋友在GLENMORE INN有个空缺，她又去那里上班了，时薪九块起步—怎么都比我的六块五多？HOUSEKEEPING的部门经理是香港人，还有几个中国同事，在那里工作她很开心，虽然上班路上要一个小时。年底他们员工聚会时我也去了。他们旅馆也有工作十五年以上的员工，那次自助餐，我吃了几盘SALAD。9.11以后，旅游业萧条的厉害，冬季也是旅馆业的淡季，不过他们的旅馆是会议中心，比DOWNTOWN里的旅馆生意还好的多了。她又想干一份晚上的活，于是又到BVS干AFTERNOONSHIFT了。我有时纳闷：她哪里来的这么大能量？环境能改变人也能塑造人啊！上晚班有四个月了，她吃了四个月的面包，前几天告诉我不想干晚班了，说有几次干活时感到心慌。其实我早就跟她说别干了，太累，累出个心肌炎可麻搭（陕西方言：麻烦）了。这样我们终于可以踏踏实实坐下来好好吃晚饭了。

在这里买东西，她的精打细算可有的发挥，夏天我们住DOWNTOWN时，信箱里老有FLYER，她比较来比较去，哪里的便宜去哪里，可以为了几毛钱多坐一个小时的车去买菜。曾经有一阵她对黄色特别的敏感，因为我们经常到一家叫SUPERSTORE的店买食品和日用品，而那里同类产品中NO NAME牌子的性价比最好，它的外包装特征是底色是黄色。这里的无条件退货制度可使她如鱼得水，我最怕的是她独自买东西，为此我已经给她退了不知多少次。一次她在SEARS见到一件香港产的毛衣，先买了一件红色的中号，花了十九块。回来一试，觉得大号的效果更好，于是我陪她换，同时办了会员卡，第一次用卡还减十块，她高兴的不行。又过几天，告诉我毛衣又降价了，十四块了，让我换成浅绿的，说是更洋气。结果我又得去一趟，最终我们只花了四块钱买下了这件毛衣。

夏夜时，她老拉着我出去，不是为了散步，而是为了拣东西。她也摸出规律：每到月末，有人搬进搬出，总会有收获。到了晚上，她的劲头就来，眼睛也放光。我对她说：“你看今天晚上的月色多好—垃圾箱可以看得清清楚楚。”于是我们有了很不错的单人床—打架时我有地儿睡了。还有沙发/桌椅—搬到SAIT里不用买家具了。其实我们的朋友更能—他们得到了电视/微波炉还有五辆自行车，我们的微波炉就是他们送的，用得一直很好。还有一家南京来的，拣了不少的家具，还想搞个GARAGE SALE。

WINNIE的手很巧，在国内没怎么见过她做过，可她时不时就能回忆起一些东西。于是我就有口福吃上她回忆出来的陕西小吃。休息的时候，她就发面蒸馒头/包冬菜包/糖包，还有汤圆，她调的饺子馅比我们去其他朋友家吃的都要香。只是这里的韭菜很贵，冬天要五六块一磅，我们买了房子的朋友说把后院平了种韭菜，到时我们可以收韭菜了。

第十二章 趣事一箩筐

之一. 我们刚来时，TRANSIT系统罢工，房东张太太告诉我可以到政府部门申请TAXI票。我到VILLAGR SQUARE看到有人排队，我也等了两个多小时，OFFICER问我干嘛来了，我说申请票去学英语去，她说你玩勺子去吧，这是给那些要上班而没车的人的。

之二. 刚来的时候，对FREE的东西非常敏感。一次跟WINNIE又看到FREE了，赶紧冲过去，没想到后面处还有几个字母-DOM。

之三. WINNIE有个从河南洛阳来的女同事，年龄大些，学起英语却毫不含糊。非要把一个沈阳来的同事JOE叫成“轴”，还要给WINNIE纠正发音，搞得她直糊涂；一次很郑重指着我给WINNIE买的一种叫MUFFIN的点心对我们说：“我知道，这个叫马粪。”

之四. 一次我到一家叫WINNER的服装店去买纯棉裤子当工作服。女店员指给我一条，我<