根据国家经济建设和社会发展的需要，按照国家公派出国留学选派方针和年度选派计划，2004年国家留学基金管理委员会将以国家留学基金资助方式在全国选派各类国家公派出国留学人员3630名。申请受理工作将于2004年1月5日开始，截止日期为2004年3月10日。选拔简章及有关奖学金项目等将在国家留学基金管理委员会网站（www.csc.edu.cn）上公布。 凡符合《2004年国家留学基金资助出国留学人员选拔简章》规定条件的中国公民，均可按规定的程序和办法申请国家留学基金资助出国留学。

与往年相比，2004年国家留学基金资助出国留学选派计划有以下几个特点：

1、国家留学基金资助出国留学选派规模进一步扩大，较2003年计划增加近500人。
2、加大了资助力度。国家留学基金资助标准已从2003年1月1日起调整，涉及88个国家，奖学金标准有所提高。
3、增加了研究生选派规模
为培养高层次人才，国家留学基金管理委员会除继续利用现有奖学金项目选派部分研究生外，将以国家留学基金资助方式，扩大研究生的派遣规模。2004年新增加的选派规模为200人，以选派博士研究生为主。
4、新设立了博士后研究选派类别

为了培养高等院校和科研教学及科研骨干，国家留学基金管理委员会将于2004年起，选派部分优秀青年教师及科研人员出国从事博士后研究。2004年选派规模为200名。这是国家留学基金首次在资助类别中设立博士后研究项目。

此外，为了进一步加强高层次人才的培养，提高选派工作的针对性，充分发挥国家留学基金的效益，2004年国家留学基金管理委员会将继续选派200名“高级研究学者”项目并对七大重点资助学科、专业领域优先给予支持。重点资助学科、专业领域包括：通信与信息技术、农业高新技术、生命科学与人口健康、材料科学与新材料、能源与环境、工程科学、应用社会科学与WTO相关学科等。同时，国家留学基金管理委员会也将继续鼓励其他学科领域的人员申报国家留学基金。

自1996年国家公派出国留学工作改革以来，国家留学基金管理委员会坚持“个人申请、专家评审、平等竞争、择优录取、签约派出、违约赔偿”的选派、管理办法，使国家公派出国留学工作上了新台阶。截至2003年9月底，国家留学基金管理委员会共派出各类留学人员15056人，到期应回国12796人，实际回国12316人，按期回归率占应回国人员的96.25%。2003年共录取各类留学人员3276名，他们将于2004年、2005年陆续派出。

2004年，国家留学基金委将以“三个代表”重要思想为指导，认真贯彻胡锦涛总书记和曾庆红副主席关于留学工作的指示精神，按照国家科教兴国、人才强国战略的要求，根据“十五规划”提出的目标，以及“ 2003-2007年 教育振兴行动计划” 中关于出国留学的规划，坚持“提高层次、保证重点、扩大规模、增强效益”的工作思路，统筹规划，着力培养学科带头人，为一流大学及高水平大学建设服务。为全面建设小康社会提供强有力的人才支持。04年公派留学选拔简章将于近期在我委网站上公布。