美国国会审计处(GAO)25日在调查报告中指出，为了进行背景资料查核，某些外国学生和科技研究员的来美签证受到不必要的拖延，主因在于联邦调查局(FBI)的档案系统过时，执法机构与政府驻外单位连络太慢。报告指出，拖延时间平均超过两个月(67天)，最严重者高达八个月。

美国世界日报报道，九一一事件后，全美加强安全措施，导致外国学生来美签证受到拖延，尤其是研习科学的学生与研究员。许多美国大学与外国学生抱怨，有关机构往往为了对某一特定申请人进行安全调查，而使申请签证作业受到不必要的拖延。他们指出，去年的一项调查发现，申请来美国大学进修的外国学生，去年只增加0.6%，是七年来最低者。

全美各大学也抱怨他们重视的外国专家经常因移民身分问题使来美签证受到拖延。

美国国会众院已就这个问题展开调查，并请FBI、国内安全部、国务院官员作证。但是众院科学委员会主席波乐特表示，虽然政府正设法解决这个问题，某些外国学生的来美签证仍将受到不必要的拖延。他并表示，国会也要负部分责任，因为它没有拨给FBI等机构足够的经费展开调查。