美国移民局将首次暂停H-2B工作签证新申请，理由是今年名额即将用罄。
  
美国H-2B签证年度配额是6.6万。《亚利桑纳每日之星》3月9日报道，国务院2003年核发H-2B签证接近7.9万，超标1.3万。但国安部移民局发言人本特利认为，这包括数千份移民局2002年就批准的申请，2003年6.6万签证配额因此没有超越。
   
尽管如此，移民局接收教训，准备不久宣布暂停接收H-2B签证申请，并通知雇主。理由是今年的签证配额肯定不够用。这将是移民局历史上首次暂停H-2B签证申请。
   
美国国务院领事事务局发言人帕特说，2004财政年度9月30日结束，现已发出H-2B签证3.3万张。现在唯一不清楚的是，2003年超额H-2B签证是否会挤掉今年的配额。从移民局计划采取的行动看来，这个可能性肯定存在。移民局不久前以同样理由，暂停接收H-1B签证新申请。
   
据美国《侨报》报道，H-2B签证是介于农工客座劳工和H-1B科技签证之间的工作签证，有效期一般每年10个月，主要雇用领域包括建筑、园艺、酒店清洁和采捞生蚝等。自1997年以来，H-2B签证申请每年剧增。