美国反恐作战让化学专业成为美国重点监督的领域，据说中国与俄罗斯等26国被秘密列入敏感专业防范国家。新墨西哥州《阿巴克基论坛报》1月6日报道了新墨西哥大学化学系中国学生面临的困境，显示被美国大学录取攻读化学硕士专业的中国学生现在很难拿到来美签证，即使正在美国攻读此专业的中国学生如果寒假回国，都有可能无法按时春季返校。
   
报道说，新墨西哥大学化学系去年秋季一共录取了9名中国研究生来校作研究生助教，但只有1人顺利拿到了签证。该校化学系研究生顾问密契尔·潘霍尔说，“所以我们推迟了其它人的入学录取，希望他们能够1月份来校”。她说，“这对我们影响特别大，因为我们依赖他们出任助教。我们目前只录取了5名研究生助教，而不是通常的15人。我们不得不从别的系找人。”
   
潘霍尔说，没有得到签证的8名中国学生已多次光顾美国驻华领馆，迄今无法弄清签证拖延的原因所在。她说另外4名正在化学系就读的中国研究生现在在中国度寒假，不知1月份能否及时返校。
   
潘霍尔表示，9.11事件后，化学专业被列为敏感而危险的研究领域。包括物理在内的临近学科也受到影响。美国政府把26个国家秘密列入敏感专业防范国家，据信，这份名单包括中国与俄罗斯。