由于近来申请赴美国读研究生的外国学子急剧减少，焦虑的美国高等学府不得不向政府发出紧急呼吁，简化赴美留学签证程序，以吸收更多优秀人才。美国各大学代表27日向国土安全部官员提出，留学生人数的下降将影响美国大学的收入、研究力量和美国的国际形象。

根据最新一份调查，在113家美国高校研究生院中，超过90%的学院表示申请今年秋季入学的赴美研究生人数比去年同期降低了32%。许多大学为了保住生源而不惜延长申请期限，同时也加紧游说政府简化赴美留学签证程序。

来自加利福尼亚州几所大学的代表与美国土安全部的官员27日会聚加州南部城市圣迭戈，一起探讨外国留学生问题。耶鲁、普林斯顿大学等多所美国著名学府代表最近也在纽约聚头，商讨如何运用其多为政商要人的校友理事们的影响力，说服政府简化签证手续。哈佛大学校长最近也特别致信政府部门，提出了同样的诉求。这些大学承认，在政府和一般美国公众眼中，强化入境管理以防备类似“9·11”的外来恐怖袭击显然要比吸引留学生重要得多。但大学需要外国生源来填补收入、教职和科技研究队伍，而且美国通过培养各领域的优秀人才能扩大在全球的影响力。

美国专家指出，由于赴美签证繁琐甚至经常被拒，许多留学生感觉自己不受美国欢迎，转而选择加拿大、澳大利亚等更容易入学的国家。国务卿鲍威尔和国土安全部部长汤姆·里奇上星期已经要求国会重新审视签证限制政策。