2000年我赴美留学，毕业后在美国一所大学商学院从事本科与研究生的教学工作，此次笔者在萧期间接受了不少亲戚朋友关于赴美留学的咨询，我感到很多问题带有一些共性，而且感兴趣的人士还不在少数，特此撰写此文以回馈家乡人民。

留学是造就现代高素质人才一个重要的渠道，一百多年来，美国一直是中国人留学深造的首选地。过去我一直认为只有大学生，或者在国内学习出类拔萃的高中生、初中生才能去美国留学，其实不然。按萧山的经济发展现状，很多学生都够格去美国接受高等教育和中等教育，并非一定得在国内学习出类拔萃才可以。很多人都知道我们中国人国内本科或硕士毕业后可以考GRE申请美国大学的研究生院，就拿中国最好的两所大学来说，解放前清华大学是留美预备学校，而燕京大学则是美国人办的教会大学，今日的清华北大很多专业本科生毕业后大部分去了美国，留下读研的三年后很多也去了美国。然而，只要家庭经济条件允许，实际上任何时间都可以申请美国院校，国内所修的大部分课程学分美国大学都承认。至于高中或初中生，根本无需考托福，可以直接申请美国的私立学校完成学业，美国有很多优秀的全封闭管理寄宿学校可供选择。所以留学要避免几个认识的误区：

（1）美国大学都很优秀吗？美国是一个政府管制比较缺位的国度，其拥有很多世界上最好的大学，也有最差的大学（在有些州个人申办大学易如反掌），留学选校千万不可挑那些“野鸡”大学，即使是正规大学，也有一流、二流与三流之分。而据本人了解，现在国内一些留学中介所推荐的美国学校基本都为非主流的大学。我们中国学生完全可以凭自己的实力进入理想的好大学。

（2）美国初等教育不如中国吗？美国学校非常重视培养学生的思维分析能力和创新精神，培养学生解决实际问题的能力，但并不重视考试。有些学生甚至视考试复习准备为作弊！升大学时，统考SAT成绩也占了30％不到的比重，主要看平时。相比之下，国内中等教育走的是另一个极端，围绕高考指挥棒（100％的升学话语权），培养考试机器似乎是无奈的选择。
 
（3）赴美留学能不能开个后门、走走关系？大多数情况下不行，但有些场合倒是可以走变通的法子，比如视具体情况，托福考试分数线有时可以商量，还有些学校的托福可以用SAT成绩来代替，中国人有托福一般SAT可以免掉。

（4）美国签证太困难了？只要资金有保障，国内有较强的社会经济联系（如父母在经营一定规模的公司），在充分准备之后我认为签证都应该没有问题。更重要的是，美国签证在过去的确是很难取得，但现在已经变得越来越容易，将来肯定会变得更容易申请，因为这符合美国的国家利益。

（5）万一美国签证受挫，留学计划岂不泡汤？留学是系统工程，必须考虑到其中的不确定性，应该咨询内行的专家并制定详细的备用方案，如可以同时申请加拿大或英国的学校，争取日后转学或毕业后再赴美攻读研究生学位，当然，申请加拿大或英国也可能被拒签。

（6）留学美国有没有什么窍门？笔者认为扎实的学习和准备是最好的诀窍，但是整个留学过程倒确实有不少具体问题小技巧smalltricks和经验值得后来人借鉴。鉴于当前国内留学中介鱼目混珠，建议欲留学美国的学生家长需从有经验的专业人士寻求信息支持。

限于篇幅，笔者不能一一罗列所有的典型问题。总而言之，留学美国不应该是梦，在国内经济快速发展的今天，它只应该是很多萧山有志青年的职业计划中的一个重要台阶。在经济全球化日益高涨的今天，今日的国际教育投资，必将成为年轻一代明天拼搏商海的重要资本。