“在这所学校上学，天天都得防着谁似的，我感到紧张、压抑。实在无法发泄，我就在床板下用英文写了一句话‘这学校要走向地狱’。没想到被打扫卫生的人发现了，告诉了校方。校方负责人把我叫去，我承认是我写的，那人愣了，没想到我会坦白。我因此被校方给予警告处分。”

　　于苗赴美时已是大三的学生了，由于在国内接受的就是美国的师资、教材和全英语授课，初到美国时，她虽然没有太多的语言障碍，但面临的却是与在国内上学时截然不同的压力。

　　“刚去美国时，我除了学习，还要兼顾打工、做饭、学车、处理生活中各种杂务和人际关系，生活不再像在国内时蜷缩在象牙塔里那样单纯。有的课堂上同学是清一色的美国人，授课内容是文化背景很遥远、很陌生的东西。教授很鼓励课堂发言，同学们在课堂上都很活跃，发言时出口成章。而我在前几节课上，尽管一直都想插嘴说点儿什么，但喉咙就像被堵住了，始终无法开口。

　　“在国内上学时，我一直喜欢在课堂上率先发言，喜欢面对黑压压的人群讲演。可初到美国，在一群美国学生中间，那种与同学格格不入的感觉让我感到苦恼和失落。我知道必须要打破这个局面，要么在沉默中爆发，要么在沉默中死亡。

　　“终于有了一次让同学认识我的机会，在媒体与政治课上，教授让大家作自我介绍，我很兴奋，站起来说，我叫于苗，来自中国，我刚来美国，觉得一切都很陌生，我不认识你们，又来自一个完全不同的文化背景，我觉得很沮丧，又觉得你们每个人都那么聪明，上课时那么活跃，我曾想过要退掉这门课。我很想认识大家，如果你们能够帮助我，让我学得更好，我会非常感激的。我说完后，教授激动地说‘Nice，Very Nice’，同学们给我鼓起了掌。终于把憋了好久的心里的话说出来了，我觉得眼泪直在眼眶里打转。”

　　他们打工，饱尝了劳碌、屈辱，咬着牙挣到了血汗钱

　　出国虽然才8个月，但翟硕认为自己脱胎换骨像变了个人。“过去在家时，我好吃懒做，花钱没数，三天两头和父母下饭馆，一放假就到云南、青岛、哈尔滨天南海北一通儿旅游。可在国外，我很少在外面吃东西，几乎没出去玩过。我最爱在超市快关门时去买快过期的食品，刚去时买了一大包快过期的面包，吃了好几天，直吃到面包长了毛。青菜也拣便宜的买，一根黄瓜卖10多元人民币，我从来不吃。

　　我把花的每一笔钱都仔细地记下来。我觉得睡觉是浪费生命，有那时间还不如去打工。”

　　翟硕刚去爱丁堡一个月就急着打工。他的第一份工作是在快餐店负责收拾40多张餐桌，楼上楼下跑个不停，垃圾袋满了得换，还要切菜、洗碗，老板不让闲着。有一次他不小心把手切了个大口子，血流不止。他怕老板看见嫌他笨不让干了，匆匆忙忙就去洗盘子。破了的手在热水里泡了几个钟头，下班时手指已被泡得红肿。

　　在餐馆他拿的是最低工资，一小时4英镑。后来听说当清洁工挣钱多，一小时5.6英镑，他就改了行。清洁工每周六、日从早上6点上班，干到中午12点，6个小时中他要分别去打扫3个酒吧。提起第一次去酒吧，翟硕说：“我恶心得差点儿吐了。经过一夜折腾，酒吧里杯盘狼藉，厕所里污秽不堪。我是新来的，只能干最脏的活儿——打扫男女厕所，英国工头让我把马桶、便池、洗手池、玻璃、水管子、地面、墙上都喷上清洁液，然后用布擦干净。开始我戴着手套干，但太慢，就把手套摘下来，每次干完活儿，手都被清洁液泡得肿肿的。不干活就挣不着钱，只好强忍着。临回国前，我打了3份工。平时每天下午5点至7点收拾4间教室，8点至11点半到餐馆送外卖。周六周日早上6点至12点打扫酒吧，下午5点至夜里12点半到餐馆送外卖。