领取美国签证困难重重令亚洲高材生却步，选择留学美国的亚洲学生大幅减少，申请入读哈佛大学研究生课程的中国学生更下跌4成，假如情况持续，美国将流失最顶尖的科学家。

香港文汇报报导：一名就读哈佛大学的中国籍博士学生返回北京奔丧，想不到申请前往美国的签证竟需时5个月，当他终于能返回美国，竟发现哈佛大学已改聘另一位博士学生，取代他负责一项生物化学和分子生物研究。

哈佛大学校长萨默斯表示类似例子时会发生，因为部分9·11事件主犯曾使用学生签证进入美国，美国政府因此加紧调查学生签证申请。萨默斯称外国学生不敢离开美国，以免因签证问题耽误工作和上学。

由于申请美国签证麻烦，前往美国留学的外国学生大幅减少。根据华盛顿「课程研究委员会」一项研究，九成美国大学表示本学年申请入学的外国学生数目下跌，当中以中国和印度学生的跌幅最大。

就以哈佛大学为例，申请入读大学9间学院的外国学生数目均剧跌，部分研究生课程更发现中国学生的申请人数下跌4成。很多合资格入读哈佛大学的外国学生均转往欧洲或澳洲升学。

萨默斯已分别致函美国国务卿鲍威尔和国土安全部部长里奇，希望当局关注收紧学生签证，已令到前往美国升学的外国学生大幅减少，影响美国大学的研究质素，领取奖学金的资格亦同样下跌。他警告假如情况持续，美国将流失部分最顶尖的科学家，危害美国的科研领导地位。

不少教育界人士希望国务院设立意见调查官，负责学生签证工作，并解决外国学生的困难。此外，美国政府可考虑让学生申请事先担保，并为已在美国的学生另订申请签证程序。

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