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新年伊始，美国开始实施一系列与留学生管理、出入境有关的政策和措施：
——加强对在美外国学生的控制和监视，美国所有大学从1月30日起必须使用“学生和交换访问者资料系统”SEVIS ；
——1月1日起变更外籍学生管理规则，包括留学生在转学期间，可以停留美国的时间
限制；因为移民局监管计算机失效而导致学生身份失效的补救方法；以及启用新的学生签证申请表格等；
——1月1日起所有进出美国国境的旅客，无论是乘机还是坐船，都必须接受前所未有的身份安全核查；
……
多种迹象表示，美国对外国学生的监管和控制更严了。
SEVIS系统为谁而设？
2003年1月30日，对于美国的很多大学来说，是一个烦心的日子，根据美国移民与归化局不久前公布的“学生和交换访问者资料系统”SEVIS 正式条例，以这一天为限，美国所有招收外国学生的学校都必须使用SEVIS系统，未被批准使用这个系统的学校，将不得继续招收外国学生；而已经在美国就学的外国学生，也因此而失去了很多隐私：他们的个人情况、在美的活动，都被详细地记录在这个系统上了。
(SEVIS)又称“学生和访问学者信息系统”，是“9·１1”后美国政府对所有外国留学生实施追踪计划的第一步。该系统于去年7月1日开始运行，将美国的高等院校与移民与归化局联网，各校把资料输入系统，系统就会自动地把资料传送到移民局的数据库，移民局因此可以随时查阅全国约60万名外国学生和学者的动向，包括他们的签证资料、主修科目、每学期的学习进度、是否全职学生、选修学分数目、是否注册、是否中途辍学或被开除等。
美国现在共有大约7.4万所院校——从大学、高中，直到烹饪学校，过去一直有权招收外国学生，在过去的两年里，约有7500所学校有外国学生注册。“9·１1”事件之后，美国规定，全美所有学校必须为各自的外国学生登记。1月30日是登记的最后限期，如果逾期未完成手续，有关学校便不能再录取外国学生。
但是，搜集和把资料输进计算机系统的工作琐碎而繁复，现在美国有很多所大学都必须增加人手才能完成这一工作。增加人手和购买计算机软件又都需要经费，这就对校方造成额外的经济负担。若学校在限期前不能完成登记手续，便不能再录取外国学生。这项惩罚对各校都构成压力，如不能再录取外国学生，无疑是自断财源。
美国政府称采用这一新系统的目的是为了更有效地将在美国境内的外国人情况准确备案，同时维护对他国人士的开放政策，但分析人士认为，这是美国在加强对在美外国学生的控制和监视。
而作为一个留美的学生或学者，知道自己在被人监控，心里总是不会很舒服的，这是人性的基本反应。
外国学生行踪尽收网中
根据SEVIS正式条例，美国各大学须在学生注册截止期过后30天内，呈报学生未注册情况。此外，要求学校在每一学期中的选课截止日期过后30天内，报告学生是否已在学校报到注册，是否未经“学校指定负责人”DSO 的事先同意而减少修课量从而未达到满课时，以及未注册的情况。
学校要报告每个注册学生的目前住址，学生下一学期的开始日期无论是两学期制、三学期制、四学期制、还是学年中的某一特定学期 。
如果发生学生未保持身份或未完成其学业，学生或其家属改变法定姓名或美国住址，学生提前毕业或先于结业日毕业，学校因学生犯罪而对其采取任何惩戒行动……发生上述任何一种情况，学校必须在21天以内呈报。
如果外国学生的邮政地址和实际住址不同，学校必须向SEVIS系统同时报告。
在美学者也受监控
美国政府决定，在2005年之前，对每年入境的3500万名外国人建立良好的监视系统。美国政府还成立了一个跨部门委员会，今后凡是在美国大学或实验室研究机密技术或机密课题的海外研究生，都必须接受该委员会的背景调查。这些专业包括激光、高性能金属、导航系统、核技术与导弹助推技术等研究领域。
估计每年将有1000至2000名留学生与学者接受跨部门委员会的背景调查。这个名为“先进科学与安全”的跨部门委员会由情报单位与执法机构派代表参加，目的是防范潜在恐怖分子把在美学习到的技术与知识，用在制造大规模杀伤性武器方面。据统计，目前美国各大学约有近60万名外国留学生和外国学者。
学生转学有时间限制
以往，在美国留学的外籍学生若从一个学校转往别一学校，在美停留没有时间上的限制。但从今年1月1日以后，外籍留学生在转学期间，在美国的停留时间不能超过5个月；假如留学生未能在5个月之内到另一所学校上课，则必须离开美国。而且在一学习阶段结束，到另一个学习阶段之间，也不能超过5个月。即使是实习后再到其他学校攻读，也要在实习结束后5个月内到新学校上课。
此外，5个月的起算时间，不是各校外籍学生顾问着手为留学生办理转学手续开始，而是从上一阶段学习结束即开始计算。
移民局提醒外籍学生，F签证学生可以在外籍学生顾问处办理转学；持M签证的学生必须向移民局申请。
启用新的学生签证申请表
为配合移民局新的学生管理计算机系统，所有新生都必须使用新的入学许可表格SEVISI-20。包括新留学生及眷属F-1、F-3、M-1及M-3 ，和签证延长申请，实习、工作许可申请。
已在美国就学的留学生，其I-20表格可以沿用到2003年的8月。在各校逐渐更换新表期间，旧的I-20表格，移民局仍然通融接受。不过，到2003年8月1日，所有留学生也都必须使用新的SEVISI-20入学许可。新的SEVISI-20入学许可上有两个日期，一个是学生预计抵美的时间，另一个是学生必须上课的时间。移民局将抵美时间与开始上课之间，定为30天。
已是F-1的学生改变专业或延长专业期限不必再提交表格和申请，移民局通过SEVIS系统就可自动获知这些情况。
各校在2003年8月1日前，将所有在校F-1或M-1非移民学生的记录输入SEVIS系统，并报告他们的注册情况。
移民局承认其学生管理计算机系统可能出错，若因计算机错误而使留学生停留美国发生问题，移民局允许各校外籍学生顾问可以纠正移民局的计算机错误，恢复该学生的身份。若是各校外籍学生顾问在输入学生资料时发生错误，留学生有责任向移民局提出报告。
毕业实习有新规定
依照美国现行规定，留学生在毕业或结业后，可于60天内申请实习；但2003年1月1日起，留学生必须在学业结束之前提出申请。
依照新的规定，移民局允许外籍留学生在每一级的高等教育结业后，都能有一个为时12个月的实习机会，如果留学生再留下来攻读硕士学位，等硕士学位结业后，仍可以再申请另一次12个月的实习。唯一的例外是，留学生在学期间，根据学科需要，已有一年或以上的学科实习的话，毕业后就不再有实习的机会。这项规定与现行的规则相似。
须注意的是，不能在所有的学年、学科都结束毕业之后才提出申请；必须要在学年结束之前，把申请实习的手续办好。
新规定适用于所有目前已经在美国的外籍学生及2003年1月1日以后抵达美国的F-1学生签证持有人。但是必须是全时就读学生，才可申请实习OPT 。在学年开始的90天之前，即可提出申请；但是开始实习的时间，必须在学年结束之后。
FBI索取外国学生信息
从两个月前开始，美国联邦调查局(FBI)开始要求美国各大学提供在校外国学生和教师的个人信息，FBI向学校发出信函，要求提供在校外国教师和学生的姓名、地址、电话、国籍、出生地、出生日期以及与国外往来情况等。
目前，美国司法部下属的专门负责追踪外国恐怖分子的部门已经建立了一个恐怖分子数据库，外国学生和教师的个人信息将与数据库中的内容进行比较，以确定这些外国人是否与恐怖分子有关联。但FBI拒绝透露他们向多少学校发出了信函以及多少学校已经提供了信息。
美国司法部和FBI都认为，根据《爱国者法案》，学校可以在不通知当事人的情况下将与其有关的信息提供给相关部门。但此举遭到了一些组织的反对，它们认定此举违反了联邦法律。
从美国今年采取的这些政策和措施看，留学美国似乎变得更难了。据美国媒体透露，2002年中国赴美的留学生人数已从近十年来一直保持的第一位下降至第二位，印度学生首次超过中国。据美国驻中国大使馆有关官员透露，去年获得赴美留学签证的中国学生人数与前一年相比并没有减少，但因为申请签证的总人数较前一年增加，因此签证的成功率有所下降。
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