签证过严引发美国留学市场连锁反应，美国有关方面开始着手简化签证程序

近日，美国国务院领事局表示，他们已经在努力疏通颁发学生签证的手续，希望能够在30天之内完成特别审查程序，以提高学生签证的效率。为此，美国国会还向国务院增拨款项，并在美国各驻外使领馆增加了350名签证官。美国国际教育研究院院长古德曼说，这项学生签证特别审查程序估计今明两年会出现明显的改进。而近日在华访问的美国国务卿鲍威尔也公开表示，从去年开始，从美国国内到驻华大使，再到领事官员，都在尽一切努力简化签证程序，缩短签证时间，美国希望来自中国的留学生人数能够尽快上升。
 
在前一段时间举办的国际教育展中，美国院校前来参展的并不多，同时美国院校的展台也没有其他的展台那么火爆。

一直以来，“移民倾向”问题被认为是美国签证中最难的环节。京城留学咨询公司美国部首席顾问陈睿铭告诉记者，“移民倾向”使用“有罪推定”原则，假设所有申请非移民签证的申请者的真实目的是想滞留在美国，申请者必须设法说服签证官相信其毕业之后会立即回中国。

“移民倾向”实际是个谎言

著名美国留学咨询专家徐小平认为，“移民倾向”其实是美国签证当中最大的谎言。因为从过去的经历来看，去美国留学的人中仍有一些留在了美国，但是美国依然一如既往地为国外学生提供着签证。徐小平认为，目前美国签证政策并没有改变，而变的仅仅是这一政策的执行尺度。这一尺度的变化跟美国国内的社会局势有密切关系。当签证尺度宽松的局面下出现了部分安全问题时，尺度便会收紧；而当紧缩引起了国内企业、科研和学校的严重不满时，这一尺度又开始逐渐放松。目前正是到了尺度放松的周期了。

美国签证放开将是大势所趋

另据美国使馆非移民签证处主任Robert、签证官N ancy透露，2004年上海领事馆的签证率高达70%，北京略低于上海，但远远高于2002年和2003年的水平。徐小平分析说，美国签证放开是大势所趋，如果没有突发事件（如9?11等），今后3年－5年美国留学将朝着越来越宽松的方向发展。而京城留学公司美国部首席顾问陈睿铭甚至预测，中国内地有望掀起继上世纪九十年代初以后新一轮的美国留学热潮。
 
■严格签证的影响
中国   留学美国出现市场萎缩
 
从9·11以后，美国签证大幅紧缩，拒签率高，签证延迟率高。据记者了解，北京2003财年留学生签证拒签比率高于63％，美国入境签证申请的延迟时间在2004年平均高达4个月-5个月。尤其是申请激光、生化等敏感专业的学生，对其进行的背景审查可能会长达半年到一年。

中国学生申请赴美热情受挫

由于美国签证负面影响，中国学生申请留学美国的热情已经大幅下挫。据记者了解，2004年注册参加美国研究生入学资格考试（GRE）的中国学生数量比去年下降了50%左右，而参加托福考试的学生数量也有一定的下降。国内进行GRE、托福等的培训机构相关业务量也有较大幅度的下降。

留学目的国英国、澳洲更受宠

而随着英、澳等地不断加大在华宣传，并且进一步改善了签证程序，更多的学生开始选择英国、澳洲作为新的目标。英国等国家以其便捷的签证程序和极高的签证率，成为留学市场上取代美国的新热点。

留学中介留美业务减少

国内留学中介机构也纷纷淡出了美国留学市场。记者从业界了解到，2003年约有四分之三左右的中介机构不再办理美国业务，不少专门从事美国留学的机构倒闭或者转行，过低的签证率让部分中介缺少经济收入，同时也让中介在学生中失去了信誉，造成了恶性循环。在近年来几次大型的留学教育展会上，美国留学也均沦为了配角，美国留学真正进入了冰封期。
 
美国  签证现状引起各界不满
 
据徐小平介绍说，过严的签证审查尺度已经开始影响到了美国经济的多个领域，尤其引起了高校、科研机构的强烈不满。

商界、旅游界生源减少，收入萎缩

据美国经济学家统计，仅在2002年，美国就从外国学生缴纳的学杂费、生活费及其他消费中赚取130亿美元的收入，国际教育产业已经成为美国第五大服务领域收益来源。而签证尺度的收紧，造成了生源减少，国际教育市场急剧萎缩，对美国的经济开始造成了负面的影响，引起了商业界、旅游界人士的极大不满，他们要求政府改革签证制度以确保该领域经济的持续增长。

高校外国生源影响财政

而签证过严带来的负面影响在高校和研究机构中表现得更为明显。据记者了解，美国的外国学生增长率从原来的每年6.4%下降到每年0.6%以下。近日，针对这一情况，美国6所大学校长联名上书，要求政府尽快更改签证政策，保证各校的留学生人数正常增长。因为外国生源对美国大学非常重要，外国留学生的减少将直接影响到美国高校的财政收入，影响到他们正常的运作计划。

科研机构希望留住顶尖学生

随着美国学生在工程和科学领域的入学率下降，许多大学工科的教学和研究能力都更加依赖于国际学生。国际学生的减少，将极大影响美国科研力量。近日，美国25个机构代表，美国95％的研究团体向白宫、FBI和国土安全局写了公开信。在公开信中，这些研究机构一致认为过严的签证政策将使美国“无法保住自己的全球经济和科研的领先地位”。他们希望尽快改革签证制度，将世界顶级的国际学生和研究者留在他们的机构里。
 
■留学支招
申请前最好先进行测评

虽然美国留学有了“破冰”的趋势，但是同申请去其他国家相比，依然有很大难度，需要有更好准备和更多技巧。中国学生可以在申请美国学校的同时，申请英国和加拿大学校，作为后备。

而业内人士何超认为，要想留学美国，就要尽可能突破所谓的“移民倾向”所带来的负面影响。中国申请者常常进入这一陷阱，主要是由于缺乏系统的职业生涯规划和留学专业测评，无法让签证官在较短时间内了解申请者的学习目的、计划、以及为什么适合去美国留学。因此，在申请留学之前，积极进行专业的职业测评生涯规划和留学专业测评能够让签证官将你的教育背景、个性特征和你所申请的专业联系起来。

提前做好语言和文化的准备

留学咨询专家徐小平告诉记者，美国留学历来是留学国家当中对学生素质要求最高的。其中有两个方面的问题尤其重要：语言和文化。

想要留学成功，一定要先过语言关。特别是英语口语一定要极大地提高，这个问题绝对不是托福和GRE多少分就能够完全解决的。其次，一定要通过报纸、杂志以及参加一些社会活动来了解和把握美国的社会文化。当然，正确的留学心态也非常重要，在日常生活中要敢于交流，在课堂上要善于讨论。
 
■专家访谈
美国留学优势明显签证政策尺度放宽
 
●徐小平，新东方教育集团董事，美国留学咨询专家
记者：美国留学具有哪些其他国家所不可能比拟的优势？
徐小平：第一，美国学校数量多，它的高校数目比其他所有留学目的国的总和还要多，这就为学生提供了更多的申请机会。第二，美国大学认知度高，名校众多，可以为学生提供更多的顶级质量的教育。
第三，美国学校的人脉资源深远，我们常常会遇到哈佛、耶鲁毕业的学生，但却较少遇到牛津的学生，这一现象可以说明这个问题。第四，美国学校奖学金多，覆盖范围广。其他国家很难与之相比，这极大地减少了学生的留学经济负担。第五，工作机会多。
记者：如何看待这次美国留学可能出现的复苏？
徐小平：其实美国大学的入学要求从来没有改变，美国大学一直都是非常渴望中国学生入读的。前一段时间出现的低谷只能说明通往这个美国留学的门稍微关上了一些。而这一次签证政策上也没有大的改变。变化了的只是签证政策的执行尺度而已。显然，目前这一尺度开始有所放松。同时，我们要看到，美国签证长期以来都是依靠签证官的感觉来把握的。这句话似乎是玩笑，但对于美国签证来说，绝对是真理。曾经有这样的例子，两个人同时申请耶鲁，一个是自费，一个是全奖，但前者通过，后者却被拒签了。也就是说，如果签证官没有感觉到你去美国留学的理由，那么你就有可能被拒签。