专家认为：国际教育市场的 竞争对赴美留学产生影响

一位教育部官员在谈到国际教育市场的情况时说：“当今世界，国际留学生交流受到的重视是空前的，已经被提升到国际问题的前沿，开始了国家间的竞争。”根据联合国教科文组织的统计，世界上接受外国留学生的国家和地区达107个，即世界59%的国家和地区都参与了外国留学生教育，不少国家还制定了关于留学生教育的规划和目标。

很明显的现象是，“澳大利亚和英国现在靠招收外国学生帮助解决严重的财政问题。欧盟鼓励外国学生到欧洲学习。日本为了发展同亚洲国家的关系，向亚洲国家的学生展开‘学者外交’。”(美国《基督教科学箴言报》)显然，国际教育市场竞争的大背景必然会对美国的留学市场产生影响。尽管美国拥有世界20所顶级大学中的17所，有近4000所高等教育机构，但是很多国家或以相对短的学制、或以相对低廉的费用吸引了众多的国际学生。

有分析家认为，美国政府高昂的财政赤字使其大幅度削减了对美国教育的投资。因此，美国大学为其自身的生存，在过去4年当中已经将学费普遍提高了一倍。同时美国生活费用的不断上涨，也是令国际学生望美国而却步的重要因素。从美国方面看，经济收入越来越成为他们教育输出的重要内容。为此，美国几所大学的校长曾联名上书，要求政府尽快更改签证政策，以保证各校留学生人数的正常增长。

有统计说，2003年全球的留学人员是310万，这个数字在未来的几年里还会大幅攀升。从中国的情况讲，2000年出国留学人员还只有3.8万人，而2001年则猛增至8.9万，以后的连续三年，出国留学人员的数量都在12万人左右，而且各种各样的原因导致留学的基数还在上升。可以肯定地说，这些增加的数量中选择美国并得以获签的是极少数。

美国正在改变态度

2004年圣诞节前，编辑部收到了美国驻华使馆寄来的一套4册关于如何留学美国的小册子，这样的宣传姿态被认为是美国历史上不曾有的。因为长期以来，美国的高等院校吸引世界各地的优秀人才向来不费吹灰之力，到美国接受教育被认为是理所当然的最佳选择，所以从未见到过有关的宣传。

另一个不同寻常的举动是，在历届教育展上鲜见美国大学的身影，去年中竟有美国一家教育服务机构单独组团，以“美国教育说明会巡展”方式先后在东京、香港、曼谷、吉隆坡、新加坡等地出现，上海是他们此次巡展中的重要一站，参加巡展的有14所美国不同类型的高等教育机构。

看好留学美国在新一年当中会“冰消雪融”的另一迹象是，一些国内的留学中介开始启动留美业务，特别是在北京以外省市。由于申请美国留学签证的不确定性，一直以来，国内的留学中介几乎都没有设立专门的美国部，他们担心会因为签证率低而给留学中介机构的经营、声誉带来不良影响。北京一家留学中介美国部的工作人员告诉记者说，近几个月获签率有所回升。她还说，同办理到其他国家留学相比，留学美国从申请学校到获得签证一般只需要3到4个月时间。不过值得提醒的是，美国的学费、生活费用较高，加上24000元的中介服务费，赴美留学申请人要充分考虑是否有充足的财力来完成在美国的学业再做决定。