据英国高等教育统计署6日公布的统计数据，中国内地留学生继续成为英国教育产业最大的摇钱树。2003至2004年度，共有47740名中国内地留学生在英国的100多所高等院校学习，占海外留学生总人数的将近1/6。 

　　每年，非欧盟留学生为英国教育业贡献了104亿英镑的收入，如果照这个比例推算，中国内地学生每年至少向英国高校缴纳了17.3亿英镑的学费(实际数字会大大高于这一比例，北美和英联邦学生学费比其他国家低很多)。

　　47740人的统计数字还不包括来自是中国香港的10575名留学生和来自中国台湾的5710名留学生。而排在中国内地后面、位居留学生人数第二的是印度学生，共有14625人。美国学生人数列第三位，为13380人。

　　虽然中国内地学生的人数仍高居榜首，且比去年的35155人增长了35.7%，但中国内地学生的申请数量呈下降趋势，申请率比上一年下降了26%，仅3203人。其中最主要的原因是签证变得更难申请，另一个重要因素是学费上涨，目前英国最昂贵的学费已经达到每年2万英镑。

　　2003至2004年度，共有300055名海外留学生在英国学习。截至今年1月，共有23096名海外学生提出入学申请，比去年的24388份申请有所下降。在专业选择方面，商科是最受留学生欢迎的专业，有12.5%的学生就读。接下来是社会科学和生物，分别占9.2%和4.6%。

　　据统计，2003至2004年度，英国留学生人数前10位的来源地依次为：中国内地(47740)、印度(14625)、美国(13380)、马来西亚(11805)、中国香港(10575)、日本(6395)、尼日利亚(5940)、中国台湾(5710)、巴基斯坦(4380)、新加坡(3905)。