澳洲从今天开始放宽签证条例。新条例将让外国学生更容易申请到签证，并且也将增加外国人在澳洲工作的机会。

澳洲移民部长范斯通女士(Amanda Vanstone)说，签证条例的修改，对澳洲雇主有利。目前澳洲技术熟练员工短缺，有些雇主难找到适合的员工。

新签证条例的其中一项重要修改是，将放宽对申请学生签证者的英文语文能力测试，并降低对他们财务状况的要求。当局说，这主要是因为学生遵守签证的比率已大为提高，不必像以往那样严苛的考核。

新放宽的语文与财务考核条例，适用于来自新加坡、巴林、英国、智利、捷克、爱沙尼亚、匈牙利、科威特、毛里求斯、秘鲁、塞舌尔、斯洛文尼亚、特立尼达岛、多巴哥岛、阿拉伯联合酋长国、美国等。

今后将会有数种新签证，其中一种将允许外国学生在澳洲参加职业培训课程，并允许他们在乡镇地区完成学徒训练。

范斯通说：“这将让他们有机会取得某些行业的资格，并学到一些雇主们需要的技能，而这些雇主现在不能在本地找到他们所需要的熟练技术员工。”

另一种签证将允许已经完成职业课程的学生，在澳洲留下来，在他们的专业领域工作长达12个月。

范斯通说，以往的“背包旅游者假期短工”计划也会被引用来解决熟练技术工人短缺的问题。

按照新条例，背包旅游者在至少作过3个月农业收获工作(包括采撷果实等)后，就可以再次申请为期12个月的工作间假期签证。旧条例规定，外国人一生只能申请一次一年期的假期工作签证。

范斯通说，新签证条例对于国际教育行业是有利的，因为这能鼓励教育培训业者把他们的业务扩展到新的地区，这就能促进教育业的发展。

她补充说，这些新的修改“将不仅让海外学生受益，也为澳洲商家提供一个更大的合格人才资源库，让他们有更多的选择。”