金咏桂的英文名字叫Grace，和她的中文名字珠联璧合。她个子不高，是个典型娇小，清秀的中国南方女子。然而，就是这个外貌比普通大学生还小一号的女生，在来澳洲之前，已经是个有相当教学经验的大学老师。

Grace还记得自己生平第一次走上讲台的前一天，在家对着镜子猛练了半天，就怕自己的样子比学生还学生，压不住讲台。还好，第一堂课下来，学生们反映不错。Grace也因此总结，凡事只要有准备，总会有收获的。

也许，Grace从骨子里就不是一个甘于平庸的人。工作稳定，生活舒适的她最终还是决定辞职来澳洲留学。来之前，她也翻阅了一些介绍澳洲的资料。她知道澳洲是一个和平民主，多元文化的国家，所以她觉得自己在澳洲应该不会被歧视。还没出来，她就已经喜欢上了澳洲，现在越想越觉得没来错。

由于Grace初生在一个教育世家，自己也自然而然地喜欢教师这个职业。所以在Macquarie大学，她选择攻读教育硕士学位。一上课她就傻了，不但全班只有她一个中国学生，而且她的同学们都是澳洲各地的校长们，年龄一大把。和他们在一起，Grace不像他们的同学，倒更像是他们的学生。就连Grace的教授也非常奇怪，像她这样年青，为甚么要学教育管理。Grace解释说，搞教育是她从小到大一生的梦想，不会改变。同时，她还不忘跟教授们讨价还价说：“有什么错误请都指出来，我一定尽全力学，千万别fail我，学费实在太贵了！”

大概是Grace的真诚感动了教授，她很顺利地完成了学业。所谓顺利，是指确实没有一科被fail，然而这个过程却充满了艰辛。除了要跨越语言上的困难去读懂深奥的教科书，Grace还要同时打几份工，来维持自己的生活。她觉得人超过18岁，就应该靠自己。更何况不能再给家里增加负担。她做过办公室文员，雅思老师，咖啡店服务生等十几份工作。Grace那时在系里很出名，因为她是唯一一个拿四门课，同时还打四分工的学生。对此，教育系的同学都很钦佩。

回想起那段最艰难的时候，Grace觉得身心疲惫，经常一个人半夜躲在被子里哭，哭过之后觉得好些，明天又是一个新的开始。于是，又高高兴兴地去上课打工，她希望留给别人更多的是自己快乐的一面。

也许是命运的安排，Grace来到澳洲注定会遇到很多意想不到的人与事。一个很偶然的机会，Grace竟然成为了澳洲前总理基廷家人的中文老师。这样的机会似乎是万分之一的，却是为Grace准备的。

当时，Grace想找一份中文家教的工作，于是在中介登记。没过多久，就有一家公司面试她，一试便成功，通知她去学生家里上课。到那时，Grace还不知道自己将要面对的学生就是基廷前总理的家人。

接下来第一次上课的情景用Grace自己的话来形容：非常搞笑。学生们一共有四五个人，分别是基廷前总理的太太，儿子，女儿和朋友。当介绍他们的身份时，Grace只是淡淡地“哦”了一声。虽然她知道基廷前总理是何等人物，但她一点也没多想，既然是来教中文，那就该单纯地上课。于是她说：“我们开始上课吧。”大概Grace的反应过于平淡，这令她的大人物学生们有点始料不及，不知所措，听到小老师说上课，大家也跟着“哦”了一声。于是，他们的第一次见面仪式在“哦”了两声之后便结束，而中文课和Grace与这家人之间的师生之谊却开始了。

也许因为Grace是教育专业人士，她知道如何摆正老师与学生的关系。从上课以来，Grace始终当这家人是自己的学生，除此之外，心无杂念。虽然人们的社会地位各有不同，但尊严是平等的。Grace不但以自己的专业能力赢得了学生们的称赞，更以自尊的做人原则赢得了这一家人的尊重。从始至终，这一家人都叫她老师，发自内心地这样叫她。

Grace说教澳洲人中文是一个开心的过程，因为没想到当地人如此喜爱中国文化。对于自己，这也是一个学习和自我提高的过程。对于西方人做事严谨和细心，Grace深有感触。有一次，Grace下班晚了，很匆忙，忘记带讲义。不过她想，反正学生们那里都有，还好事先发给他们了，所以也没太担心。来到学生家后，她想跟他们借一份讲义自己用，没想到学生们很严肃地批评了她，说她作为老师，带讲义是起码的责任，不可以犯这种低级错误。

Grace当时心理很不服气，又不是没备课，只不过偶尔忘记带讲义，有这么严重吗?事后，Grace越想越觉得学生们的批评是正确的。这就如同士兵上战场，怎么能不带自己的抢呢。以后，Grace特别注意这些问题，做事更加认真仔细。

毕业以后，Grace找到了一份正式工作，生活与事业都在平稳中继续着。然而爷爷在中国去世，对Grace震动很大。她的爷爷是个老教育家，桃李满天下。Grace从小受到爷爷的影响很大，才一心想做老师。爷爷留下的存折上只有5000元的存款，Grace没想到爷爷一生下来清贫到如此程度，可是爷爷留给全家的精神财富却是全家都受用不尽的。