虽然通宵的冰雨令温哥华的圣诞日增添了几分寒意，但是救世军（Salvation Army）组织的免费圣诞大餐活动却吸引了2，000多名贫民。

据悉，尽管免费圣诞火鸡大餐活动定于10点开始，但当日上午8时起，逾800人在位于东区的Harbour Light冒雨等候。于是该中心提前开放，让等候的队伍进入礼堂取暖。

据中心的发言人Samuel Fame称，从1953年救世军在圣诞日提供免费大餐以来，至今已经有53年的历史，此举主要是为了让贫苦人在节日里也能感受到被社会关怀的温暖。

常年参加就餐的人士大多是一些无家可归者，低收入的居民以及许多无人照顾的孤独长者，但近年来有许多的新移民也加入其中。

年逾八旬的朱婆婆有幸成为第一批进入中心的就餐者，老人家因为开心吃得很快，随后还让义工将自己没有吃完的食物打包，准备带回家慢慢享用。

当日近200多名义工在厨房和礼堂内忙碌，其中还能看到华裔移民帮忙分发食物的身影。据一位叶太太称她曾为许多慈善组织当过义工，这次是第一次为救世军当圣诞义工，她说：“我很高兴自己能在节日里做这样有意义的事情，为帮助社会上的弱势群体贡献自己的一份力量。今天我的丈夫和女儿也都一同参加了这个活动，一家人以这种方式过节，我们感到格外开心。”

今年已经74岁的义工Joseph Sequeira表示：“在过去的35年里，我一直都为救世军的节日免费大餐活动做义工。在此之前我也曾是就餐者中的一员，那时因为刚刚经历一场失败的婚姻，当时我几乎一无所有。连续四年的圣诞节我都有幸享用到救世军提供的免费大餐，这让我感到节日的温暖。”

后来Sequeira找到了称心的工作，又重新振作起来。此后每年的这个时候，他都到此来做义工作为回报。同时他也想把自己的亲身经历告诉其他陷入困境的人，鼓励他们能像自己一样重拾信心好好生活。