以哈佛、耶鲁为代表的美国“常春藤联盟”是美国大学中的佼佼者，也是许多美国学生梦想进入的高等学府。但美国共有3000多所大学，“常春藤联盟”仅仅是其中的极少数。

有没有与这些“常春藤联盟”相近的学校呢？最近，一向为股市涨落制定评判标准的道琼新闻社，聘请了一些入学咨询顾问组成评判小组。以SAT（中学生申请大学的全国统一考试）成绩和学生申请通过率等因素，制定了“道琼大学申请安全指数”，作为学生申请大学的指导。其中，有一类学校被称为“新常春藤联盟”。它们常常是优秀学生申请“常春藤联盟”学校时的候补之选。也就是说，在美国学生的心目中，如果上不了著名的“常春藤联盟”大学，这些学校就成为首选。这些学校申请的通过率是22％—34％。

这些学校是：杜克大学（北卡罗莱纳州）、乔治城大学（华盛顿特区）、约翰·霍普金斯大学（马里兰州）、纽约大学（纽约市）、西北大学（伊利诺斯州）、波马那学院（加利福尼亚州）、莱斯大学（得克萨斯州）、斯沃思莫学院（宾夕法尼亚州）、诺特丹大学（印地安那州）、瓦萨学院（纽约州）、威廉学院（缅因州）。

这一分类是否合适，“新常春藤联盟”这一称呼是否能被各方接受，还需要时间的考验。但无论如何这些学校已经可以与“常春藤联盟”大学媲美和竞争了。