在澳大利亚,悉尼算是人口比较密集的城市了。在城市里走着走着,原本以为在逛花园,却突然闯进了一所大学,开始我还不相信,但是看到偌大的图书馆立在那里,一群群学生趴在草地上捧着书本认真地读书,却又不得不信了。这就是澳大利亚大学给我的第一印象,一个没有围墙的、开放式的、可以自由徜徉其中的花园。在接下来的日子里,我更感受到澳大学管理的人性化。
课程安排紧凑,不给学生逃课的可能
来悉尼的第一天就陪朋友去上课,这也是开学的第一堂课,每个学生人手一份课程简介,里面包括课程的学时安排,每堂课程内容,考试方式等,非常详尽。这门课的最后成绩由四部分组成———考勤、作业、期中测验、期末测验,所占比例不同,算是个加权平均的成绩。这样的安排,显然把学生整整一个学期都安排好了,几乎没给学生逃课或者偷懒的可能。
由于朋友的同学住得离学校比较远,因此托朋友帮她到学生中心改课,我从中又了解到,澳洲的硕士学位分为两种:一种是确定一个方向,专门作研究的,这和中国的硕士课程比较像;另一种是修学分的,和本科的课程十分类似。也就是说,不管你本科学的是什么专业,都可以在读硕士的时候换一个专业从头学起,而且只要本科成绩达到了这个专业的分数要求,就可以无条件申请它的硕士学位,不需要通过研究生入学考试,更不用像中国学生那样抽出几个月来通宵达旦地突击学习。
当然,这样的制度要建立在本科成绩设置科学、规范、合理、真实的基础之上。在澳洲,每个学生最后的成绩都会统一换算成百分制,各个州虽然都有自治制度,但是已经建立了大家都认同的、规范化的标准,所以即使各个州以及各个学校的成绩不同,也可以用这套规则来衡量。
一门课程循环开,学生自由选择不同的时段上课
朋友的同学选的这门课程是个强化课程,3周就结束,而一个学期有12周,因此这门课就循环开4次,学生可以根据自己其他课程的安排来选择不同的时段上课。即使这样,这门课也与这位同学的其他课程冲突,他需要把上课的时间推后。改课是个非常简单的过程,到了学生中心,告诉服务人员学号及要改的课程,服务人员立刻从电脑里帮忙修改,整个过程用不了一分钟。其实,悉尼是个十分悠闲的城市,所有人走路、办事、说话都是不紧不慢的。我想,正是由于制度的合理化,不必为繁琐的程序浪费时间,大大提高了效率,这大概也让人有更多的时间去享受惬意的生活吧。
开设假期课程,学生经常能提前毕业
澳大利亚本地的学生大学期间都享有国家的无息贷款,这笔贷款可以在工作后有一定收入的时候偿还,所以澳大利亚的家庭不会有学费的压力,唯一需要担负的是学生在校期间的生活费。这里的学生为了经济独立,一般会利用业余时间打工挣生活费,我的朋友也不例外。但是到了第三周的时候,朋友发现课业量太大,已经与工作无法协调,决定休学。我惊异于澳大利亚大学办理休学的便捷。到学生中心填写一张休学的表格,包括学号、专业、休学时间以及休学原因,并交到服务人员手中,一切就OK了。过了刚两天,和朋友一起去图书馆借书,被告知因为已办理休学,学生卡暂时不能借书,我这时才了解到,学校所有设施都是联网的,一张学生卡就解决问题,简单、快捷、实用。在中国,却是学生证、饭卡、借书卡、住宿卡一大堆,真正用的时候很不方便。
朋友说,在澳大利亚读大学,休学是非常普遍的事情,打工也是非常普遍的事情。“那岂不是要推迟毕业和工作的时间了?”我问朋友。他笑笑说不会,因为大学里面还设有暑期强化课程,他正打算暑期的时候把这学期落下的几堂课补上。不仅如此,朋友补充说,因为可以上假期课程,很多学生会提前毕业,在澳大利亚,毕业时间是根据个人的安排而定的,只要你有精力和能力,可以随时毕业。想起在中国念大学的时候,大四只有一堂课,很多光阴都虚度了。
当我看到这里的学生在现代化的图书馆里边看视频边学习,躺在宽阔的草地上晒着温暖的阳光读书,觉得在这样的大学中才能体会人生、感受生活。
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