2004年6月15日，马里兰大学校长牟德先生一行访问了中国教育部，吴启迪副部长会见并与来访客人进行了会谈，中国国家汉办主任严美华和教育部国际司副司长岑建军陪同参加了会见。会见结束后双方举行了中美合作建设马里兰孔子学院合作协议的签字仪式，严美华主任与牟德校长分别在合作协议上签字。

　　吴部长对客人来访表示欢迎并指出双方合作建设孔子学院具有十分重要的意义
。牟德校长表示，马里兰大学非常荣幸成为国家汉办选中的美国第一家孔子学院的合作单位，语言和文化对世界局势的发展发挥着越来越重要的作用。他希望孔子学院建成后能进一步推动马里兰大学的汉语教学，并希望马里兰大学能与中国的大学开展更多的交流与合作。

　　马里兰孔子学院将致力于促进中美两国在学习、研究和传播汉语语言与中国文化领域的交流与合作，以增进两国友谊，促进相互理解。