其实去多伦多并不是一开始的决定,一开始本来想去维多利亚,因为可以顺便跑到温哥华玩;后来看了多伦多的介绍之后,我竟莫名地爱上了这个风格多变又充满了异国文化的都市,冲动的就报名了多伦多大学的暑期语言进修课程了。
到多伦多的那天晚上是半夜一点多,好不容易出关了,却遭到最无情的对待:没有人来接我,而我在飞机上认识的朋友的Hostfather拒绝收留我说他们没有提供这种服务,还有一个Homestay的负责人更狠,帮我打电话到YWCA去没人接他也不管,叫我自己想办法,总而言之,我被无情地打倒了(他们一直叫我坐Taxi,说多伦多的Taxi是最安全的,不过我因为有了台湾的恐怖计程车经验,说什么我也不愿意在半夜自己搭计程车到不知名的地方去)。
说来也蛮丢脸的,不知如何是好之下我急哭了,一位在飞机上认识要来留学的女生看见我这个样子就伸出了援手,因为她有朋友来接她,所以决定连同麻烦的我一起带走。因为多了我,来接她的车只好在塞了5个人后再硬塞我,当晚她们有别的活动,竟然也带我一起去玩,我的心情一下又从地狱升回天堂,于是我到多伦多的第一天,就认识了一堆泰国人,我跟她们一起去韩国城吃烤肉开生日Party,接下来再去唱卡拉Ok,活动结束后我还去他们的高级公寓借住一晚,一切都像是梦一般的神奇,我实在不相信一切都是真的,泰国人还很好心地说隔天要载我去宿舍,害我感动得一把鼻涕一把泪打电话回家。
隔天,泰国朋友先带我去参观China Town,他们怕我吃不惯别的东西就先带我吃Chinese Food,也让我先熟悉中国城;接着就带我到我住的YWCA的宿舍,很大很漂亮,房间很简单清爽,有亲切的柜台小姐,严格的进出管制,还有一个Caferteria提供早餐,哇~~,重点是在地铁站附近,离市中心也近,真的是很棒。接着,我的朋友带我去认识多伦多,教我搭地铁,教我用钱,带我去熟悉多伦多,告诉我什么地方好玩,真的是很感动喔,我第一天就混熟多伦多的交通了。
有人说游学根本学不到东西,或是说重点只是游不是学,但对我而言,这个暑假在多伦多大学的学习经验是我这辈子最棒的上课回忆,也可以说,上课也可以很有趣。当初会选择多伦多大学其实是看上学校超大的校地,这可是多伦多最大的大学,一栋栋新旧夹杂的系管和一片片的草地,以及诱人的咖啡香味,简直就是我平常看电影的梦幻大学。而且“多大”位于市中心,紧邻购物中心,在我们上课的附近都是餐厅书店或是商店,非常的方便。
我记得第一天去报到的时候,蛮紧张的,看到黑压压的一大群人挤在O.S.I.E(这是我们上课的大楼) 里面,我有点被这个人潮给吓到了,吵杂的密闭空间中充满了各式各样的语言,但是台湾人还不是最多,韩国人多到我以为我到了韩国呢。
多伦多大学的语言课程很丰富,有分Comprehensive, Interactive, Academic focus和Business Communication,每个人都可以依照自己的需要来选择课程,像我选的就是Comprehensive Course。报到之后我才知道一星期有28小时的课,哇,比我现在还多。不过其实上了课之后我觉得很棒,具体安排是一三五下午Listening/Talking; 二四下午Reading/Writing;早上则是Elective Course,有很多的选择,像Practical English, Toeic Grammar, Listening Practice, Vocabulary Skills, Friday Films, Toeic Practice和Discover Toronto。
刚看到时我很伤脑筋,好多都想上呢,最后我选择的课刚好是一三五的早上,所以我二四的早上空了下来。这样想一想,其实要玩乐的时间已经足够,只要不浪费时间睡觉,其实可以做的事很多哟。
报到之后有分班的考试,我们考的是Toeic,会依你的听说和读写程度分到不同的班,而且Elective Courses的班又不一样,一共有四个班可以认识很多不一样的人。
到了第二天,有校园的介绍,会有老师带你四处逛校园,我还参观了学校的宿舍,我的朋友很多都住这在那边,如果你去念“多大”一定要申请这个Innis Residence,真的是超棒的宿舍。四个人一个单位,里面有小厨房,有微波炉,冰箱,烤箱,小客厅,储藏室,一个人一间房间,有厕所,有洗澡间,最赞的是每天还有人会帮你打扫换毛巾,管理也很安全,天阿,简直就跟饭店一样。学校的超大图书馆也很棒喔,一楼大约有几百台的电脑吧,全部都开放给大家使用喔。记得先到柜台办Library Card,之后你还可以把钱存到你的卡里来使用列表机,还有扫描器,总之我常常混这边,除了上网还需要常常来打报告。当然,没中文很痛苦的,好险这边的八楼是亚洲区,里面可以看日文韩文中文喔,喔喔喔,如果你像我一样习惯打键盘,这边也有注音和仓颉,不过要会背键盘。
学校还有一个我常去的地方是体育中心。这个体育中心很大很棒,里面也有安排很多的体育活动喔,但是要先办Member Ship,不会太贵啦,一个月约几十元加币,就可以让你随意使用里面的设备和参加活动。像我常常去游泳,里面有两个游泳池,只要你拿一张时间表就可以知道什么时候去哪边游泳。不过因为这边都有给人家跳水,所以都很深很深喔,每次我都游到喘不过气来,救生员大概一直很担心我吧。
学校里有很多咖啡店阿,累了就买杯咖啡喝吧。我就长跑到大草地那边去看足球的练习,然后买一杯咖啡坐在旁边看,很轻松惬意。
像我们上课的地方不只一栋,还要跑到别栋去上课,很有大学生的感觉吧,呵呵!像我被分到比较高级的班,班上台湾人都不太多,几乎都被韩国人给攻陷了,所以习惯韩国人的怪腔调可是我的一大挑战。我门上的课都很有趣又生动,我觉得事很幸运碰到很棒的老师吧,上课准备超充分的,而且又有耐心,上起课来就好像在玩一样。而像Reading/Writing课我们就看了很多本的小说,每个星期每个人要轮流做Presentation,在Listening/Talking的课有一样常常有很多的Presentation来磨练我们用英文表达自己,我觉得很有用,英文进步超快。老师还训练我们听超快的广播电台听新闻,从一开始几乎跟不上到最后都听得懂,真的很有成就感。其实像这样每天叽哩呱拉说英文,又上一堆课真的可以学到很多东西,如果要讲究更好得效果,回宿舍还是要念书。而且我交到很多好朋友,最后要走的时候大家抱在一起都很舍不得呢,到现在我们都还用e-mail联络,真的好怀念。
还有让我印象深刻的是我们Reading/Writing全班一起到老师家烤肉,每个人都准备一点东西,到了老师家大家手忙脚乱互相帮忙,感觉很温馨。我还吃到了老师独家的烤鸡,和韩国同学做出来的韩国口味烤肉。另外我们全班还一起去参观city tv,也蛮好玩的。他们会有一个Guide来带我们参观整个电视台,还看到即时新闻现场和其他的录影,挺新鲜的。电视台外面还有一个Speaker’s Corner,让大家投钱就可以进去讲话,很好玩喔,因为星期天的电视会播,所以我们班大家就轮流进去讲话,其他的人就在透明玻璃外面作怪动作,呼呼。像我们就进去大喊税太高了,很妙的感觉呢,竟然能出现在外国的电视上。
在加拿大游学的这些日子,感触最深的,多伦多是个拥有很多风貌的大都会,特别在于他的融合多国文化于一体,它带领了各个国家的旅居民在此展开前所未有的新生活,也丰富了它的文化。
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