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为什么会发生地震

这个问题现在世界上有多种多样的解释或设想。的确，发生地震的某些根本性原因还有待探讨，但已经认识到的事实告诉我们：不管地震发生的根本原因是什么，不管哪一种或哪几种物理现象对某一次地震的发生起了主导作用，总是那里的岩石发生了破裂，特别是要把能量转化为机械能才能促使岩石破裂，产生震动。
　　绝大多数地震发生在地球最刚硬的部分——地壳和地幔上部边缘的岩石层里面。那里的岩石在力的作用下发生破裂，这个破裂处就成为震源，震动从这里开始。
　　刚硬的岩石为什么会破裂呢？
　　首先，正因为它是刚硬的，所以才会破裂。如果它像生面团那样有很好的塑性，就不容易破裂了。如果是液体，更无所谓破裂。绝大多数地震都发生在地下70千米以内，特别集中在地下5～20千米，这不是偶然的。因为在地下较深的地方，温度高，压力大，在长期缓慢的力的作用下，虽是坚硬的岩石也具有一定的塑性，就不那么容易破裂了。
　　岩石具有受力后发生破裂的性质，这是它会破裂的根据，但还得有力作用于它的身上才能使它破裂。在地下，存在着各种形式的力的作用，而且这些力会在地下某些处所积累加强，当增大到使那里的岩石承受不了时，破裂就发生了。在这个变动中起主要作用的是地壳运动。
　　在地壳运动的过程中，地壳的不同部位受到了挤压、拉伸、旋扭等力的作用，那些构造比较脆弱的处所就容易破裂，引起断裂变动。这种变动成为地震的主要原因。全世界90％以上的地震，都是由于地壳的断裂变动造成的，这类地震称为构造地震。现在我们要预报、预防的，主要就是这种构造地震。此外，火山爆发、洞穴坍塌等也可造成地震，但数量都很少，规模也很小。因此地震也可以说是现今地壳运动的一种表现。

地震是怎么回事

　　地震是怎么回事呢？所谓地震即大地震动。包括天然地震、诱发地震和人工地震，我们一般所提到地震为天然地震中的构造地震，它对人类的威胁最大。
　　地震震动的发源处称为震源；地面上与震源正对着的地方，称为震中；地面上其他地点到震中的距离，叫震中距；到震源的距离，叫震源距；从震中到震源的垂向距离，叫震源深度；震中附近震动最大，一般也就是破坏最严重的地区，叫极震区；在地图上把地面破坏程度相似的各点连接起来的曲线，叫等震线。在一般情况下，距离震中越远，震动也就越弱。但地面破坏最强烈的地方，往往并不是震中所在处，而是在稍微离开震中一些的地方，这里常称为宏观震中。
　　地震时的震动，是以波动的形式从震源向四面八方传播出去的，这种因地震而产生的波动，就是地震波。
　　为什么会从震源传出这阵阵波动？地震究竟是怎么回事？目前虽然还不能把一切问题都讲清楚，但可以肯定地回答，地震的发生，是地球最外边这一层岩石构成的地壳在运动的表现，是震源所在处的物质发生形体改变和位置移动的结果。这和大海之有波涛汹涌，天空之有风云变幻一样，是一种自然现象，完全可以认识的。

地震有前兆吗

    地震前出现的与地震发生有密切联系的各种异常现象都叫地震前兆。因此地震是有前兆的。地震前兆分宏观前兆和微观前兆。宏观前兆是指人能直接感觉到或用眼睛能看到的包括动、植物不正常反应，地下水变化，气象变化以及小震活动等。微观前兆是指人直接看不到或感觉不到，只能用仪器测量的，如地壳形变、地面倾斜和海面升降、地下水化学成分变化，地震波传播速度变化，地电、地磁、地温、地应力微弱变化及人们不能感觉到的小震活动等。
地震的种类 

地震分为天然地震和人工地震两大类。 天然地震主要是构造地震。它是由于地下深处岩石破裂、错动把长期积累起来的能量急剧释放出来，以地震波的形式向四面八方传播出去，到地面引起房摇地动。构造地震约占地震总数的90％以上。其次是由于火山喷发引起的地震，称为火山地震，约占地震总数的7％。此外，某些特殊情况下也会产生地震，如岩洞崩塌（陷落地震）、大陨石冲击地面（陨石冲击地震）等。人工地震是由于人为活动引起的地震。如工业爆破、地下核爆炸造成的振动；在深井中进行高压注水以及大水库蓄水后增加了地壳的压力，有时也会诱发地震。一般所说的地震，多指构造地震，它对人类造成的危害最大。

地震的分类

     (1)根据引起地球表层振动的原因，分为构造地震、火山地震、塌陷地震。
　　构造地震---由于地下深处岩层错动、破裂所造成的地震称为构造。这类地震发生的次数最多，破坏力也最大，约占全世界地震的90%以上。四川省的天然地震几乎全部属于构造地震。
　　火山地震---由于火山作用，如岩浆活动、气体爆炸等引起的地震称为火山地震，这类地震只占全世界地震的7%左右。四川省近代没有火山活动，也没有火山地震。
　　塌陷地震---由于地下溶洞或矿井顶部塌陷而引起的地震称为塌陷地震。这类地震的规模比较小，次数也很少。
　　(2)根据震源深度的不同，分为浅源地震、中源地震、深源地震
　　浅源地震——震源深度小于60千米的称为浅源地震。全世界85%以上的地震都是浅源地震。四川省所有地震都是浅源地震，震源深度大多在5至30公里之间。这类地震对人类造成的损失最大。
　　中源地震——震源深度在60至300千米的称为中源地震。
　　深源地震——震源深度在300千米以上的称为深源地震。这类地震一般不会造成破坏和灾害。
　　(3)根据震中距的不同，分为远震、近震、地方震。
　　远震——震中距大于1000公里的地震称为远震。
　　近震——震中距在100至1000公里内的地震称为近震。
　　地方震——震中距在100千米内的地震称为地方震。
　　例如，1998年11月9日发生在云南省宁蒗县的6.2级地震，对于与宁蒗县相邻的四川省盐源县来说，是地方震，对于成都、西昌等地来说，是近震，而对于北京来说就是远震了。
　　(4)按照震级的大小，也可对地震进行分类，我国通常分为以下几类：
　　微震--震级小于3级的地震；
　　弱震--震级等于或大于3级、小于4.5级的地震；
　　中强震--震级大于等于4.5、小于6级的地震；
　　强震--震级等于或大于6级的地震。也有人把震级等于或大于7级的地震称为大震。
　　(5)几个常用的地震术语
　　震源——地球内部岩层破裂引起振动的地方称为震源。它是有一定大小的区域，又称震源区或震源体。
　　震源深度——震源到地面的垂直距离称为震源深度。
　　震中——地面正对着震源的那一点称为震中。
　　宏观震中——地震时，人们感觉最强烈、地面破坏最严重的地区称为宏观震中。
　　极震区——震中附近振动最强烈，破坏也最严重的地区称为极震区。
　　震中距——地面上任何一点到震中的直线距离称为震中距。