那是去年的一天，我给帝国理工的Admissions去了电话，询问有关这个学校的MBA的情况。接电话听上去是个30多岁的人，热情而不失原则。然后我问到是否可能和Tutor谈一谈免掉对雅思的要求，因为我的工作很忙，很难抽出时间参加考试。他说：从我和你谈话来看，我不觉的你的英语有任何问题，但是我们需要全面了解申请人阅读和写作的能力，所以如果你的第一学历不是在英国取得的，我们就一定会要求你提供雅思成绩。
大约第三天，诺丁汉的通知书也来了，明确要求提供6.5分的雅思成绩。
至此，不考也要考了。

同事Ben说家里有本雅思考试指南，可以借给我临阵磨枪。翻开一看，就三套题。但似乎也只能如此了。

我是在Middlesex大学参加的考试。在口语之前的考试过程就不提了。唯一不会忘记的印象就是听力是在两个大喇叭里播的，几十人的教室宁静极了，偶尔有人咳嗽一声或者动动椅子，大家就要丢分……
下午的口语，轮到我进去的时候，从窗口看见是个四十多岁的英国妇女，一脸的学术，正襟危坐。
进去时的greeting很简单，Good afternoon。她说take a seat please。就这样开始了。
对了，在开始时，她对着身边的小录音机简单说了几句这是雅思的口语考试，时间是几月几日几点几分开始什么的。随后我们的谈话期间这个录音机就一直在录音。
记得先让我谈一谈我的家庭情况和工作情况。没有觉得是在考试，完全就是在聊天。你一言我一语，毫无一般考试的拘束。
大约有三五分钟之后，她问我去过那些国家，我列举了一些。接着她就问，在这些地方中，你最喜欢哪个地方。我说是苏格兰。她说，你能不能说说为什么？至此才有了考试的意思。我大约说的就是那个地方天高云淡、宁静致远、人民友好，令我流连忘返，如果有朝一日赚钱变的不再重要，那里便是个极好的归宿云云。说的她笑了起来。然后我说，要是说到过日子，我还是喜欢北京，因为那里有家人朋友，有自己喜欢的food…她点头表示理解。
然后她话题一转，说：现在我们有个话题要你谈谈，说着拿出一打卡片，要我抽了一张。她说，请你谈谈你对不发达国家环境问题的看法。然后推过来一张纸一支笔，我一愣，问道这不是口语考试吗？她说你可以准备一下再说。我没有想到还可以这样，回答我可以现在就说。
我一上来就说不发达国家和西方国家相比，环境意识不强，环保作得不够，主要是由于经济发展的低水平造成的。她一愣，明显对我的观点感到吃惊，然后就问你为什么会这样说呢？我就谈到了西方国家的corporate liability。 然而话一出口，我就知道自己其实不该提这个，这个话题很深很专业，自己并不了解。但是既然已经进入，就不能撤了，只好就自己的理解谈了一些看法。大致就是说corporate liability是建立在丰厚利润基础上的，而在西方国家，Public listed公司的一举一动都在public scrutiny的众目睽睽之下。。。总之她并不是经济学家也不是环境学专家，权当聊天了。
我看到我一边说她一边作一些简单的note。然后说：我们的考试到此结束，说完咔哒按下了录音机的键。然后我说Thank you for your time。她说了个thanks，面无表情。

整个过程如此，毫无惊奇，但是对我却是充满了悬念，因为事先我并不了解考试的程序。出门之后，我给自己打分是8。

分数寄来的那天，有些吃惊，听力9分。然而我最得意的写作却只有7分－我本来觉得起码应该是8分的。但是一切已经是过去了。
我的经历或者不能成为别人的经验，因为毕竟我平时的工作中就用英语，这个条件多数学生是不具备的。 但是通过口语的考试，我觉得有几点还是很重要的：
1．不要紧张。不要把它看成是考试，放松才能自然。我听说很多中国学生的口语是背过的，即便背也应该把它变成自己的语言说出来。如果英国的考官感觉到你是在背，即便再流利，他也不会给你高分的。在英国人的眼里，事先背题是违反考试原则的，和作弊出入不大。
2．口语是平时积累的，不要对事先的强化培训寄过多的希望。一旦自己要准备考雅思，平时可以自己对自己多说，就当是自言自语。对于没有语言环境的多数人来说，这应该是一个办法。
3．考官对你的印象会影响你的口语分数，这是毫无疑问的。进门出门的问候要得体。象How do you do一类的东西一定要免去，一出口就会掉分。一句简单的Morning足以进入环境。他说让你坐下的时候，简单一个thanks就很贴切。这些小东西足以考察你对英文的context的熟悉和理解程度。

就说这些吧。最后祝大家都考好分数！