IELTS分为两类，学术类（ACADAMIC 简称A类）针对出国留学，普通类（GENERAL TRANING 简称G类)针对移民。试卷区别在于阅读部分和写作第一部分。

海外留学的人应该选择学术类。这种模式可评估申请人是否准备以在校生或研究生的水平去留学或接受培训。

移民申请者被要求参加General Training类的考试，整个考试包括四个部分：听力(30分钟)、阅读(60分钟)、写作(60分钟)和口语(15分钟)。两类听力和口语采用相同试卷，阅读和写作采用不同试卷。考试成绩的有效期为二年，并要求考生的连续参加考试的时间间隔三个月。整个考试由英国文化教育处考官亲处主持。