听力部分
雅思考试由听力、阅读、写作和口语四个部分组成。听力部分是雅思考试的第一个部分,因此听力部分的得分情况将直接影响到整场雅思考试的最终成绩。中国的中学生由于受到传统的英语教学法的影响,在听力和口语方面往往存在较大的缺陷。中学生的词汇量往往较小,给听力考试也造成了一定的困难。雅思考试是全世界最具国际化特点的英语考试,听力部分体现了非常明显的国际化口音的特点。在听力考试中,考生不仅会听到标准的英式口音和美式口音,而且会听到发音并不标准的日本式英语、法国式英语甚至是印度式英语。雅思考试国际化特点的初衷是为了考查考生在真实的国际环境中使用英语和世界各国人民交流的能力,而不仅仅局限于和英语民族的人民交流的能力。然而这种非标准的国际化口音,无疑给从小就接受正统英语发音教育的中国中学生备考雅思听力造成了很大的障碍。
突破雅思的听力考试,中学生首先应该积累相当量的词汇,为听力部分打下坚实的词汇基础。然而英语词汇浩如烟海,中学生应该从何开始着手复习词汇?这就需要考生熟悉雅思的考试范围,从而把握真正的雅思听力考试相关词汇。新东方的雅思听力课堂一直沿袭的场景教学法,正是出于这样的目的。中学生在教师的指导下将雅思听力考试所涉及到的场景进行分类,然后有针对性地记忆教师总结的每一类场景中高频出现的词汇,就可以很轻松地突破雅思听力词汇。有了词汇的基础,考生还需要在教师的指点下进行大量的辨音训练,了解不同民族人士所讲的英文的口音特点。新东方雅思培训所使用的听力材料,在录制的过程中邀请了世界各国的外教参与录音,目的就在于最大程度地体现世界不同民族人士的英语口音特点。有了坚实的词汇和语音基础,考生的英文实力就得以大大加强,在这样的基础上,再针对雅思听力考试的特点进行考试技巧的训练,无疑是锦上添花,进一步保证了考生在听力考试中能够获得比较理想的成绩。
准备听力考试的过程中,如果忽视了词汇和语音等英文基础实力的培养,一味追求考试技巧,就是舍本逐末,完全是一种投机取巧的复习策略,根本无法保证考试的成功。相反,如果只重视基础实力的培养,却忽视了考试技巧的训练,就不能提高备考的效率,即使耗费了大量的时间,也未必能够获得好的成绩。实力和技巧相辅相成,缺一不可。在专业的指导之下,考生只要积极配合教师的教学,就一定能够全面而高效地准备雅思听力考试。
口语部分
雅思考试是世界各国公认的当今世界最科学的英语语言水平考试。雅思成绩之所以会被世界各国的高等学府广泛接受,一个很重要的原因,就是雅思考试设有口语部分。中国的中学英语教学往往重视语法和词汇教学,忽视听力和口语能力的发展,从而导致中学生在参加雅思口语考试时,往往会遇到一系列的困难。
由于中学英语教学几乎不涉及语音教学,很多中国学生的英语语音状况让人堪忧。在华南地区,尤其受汉语方言的影响,语音问题尤为突出。因为不能正确发音,很多中学生在雅思口语考场中常常让考官不知所云。准备雅思口语考试,中学生首先应当加强语音训练,尽可能地改善英语语音面貌。语音训练往往需要有专业的教师指导,因为错误的发音往往是由错误的听音所导致。很多中学生不仅不能正确地发音,而且由于错误听音的原因,无法自我鉴别语音错误。长此以往,这些学生重复错误的发音,使得这些错误变得根深蒂固难以纠正,不仅影响口语的表达,而且阻碍听力水平的提高。语音训练一直是以新东方为代表的国内雅思口语课堂中必不可少的环节。在教师的指导下,学生通过自身的努力,可以很快根除一些不良的发音习惯,为雅思考试以及日后的海外生活打下坚实的语音基础。
有了较好的语音基础之后,中学生还应该积累一些口语表达中常用的词汇,以应付雅思口语考试颇为广泛的涉及面。例如,雅思口语考试中经常有考官问中国考生“你最喜欢的电影是哪部电影?”。很多中学生虽然经常看电影,却不能用英文说出一部电影的标题,从而导致了考场中无话可说的尴尬局面。为了防止这样的局面,每一位即将参加雅思考试的中学生都应该在考试前针对雅思口语考试常考主题有的放矢地积累一些词汇。新东方的具体做法是中国教师在课堂中总结口语考试中高频出现的主题并指导学生答题的具体方向,学生课后结合自身情况做出具体的回答,外籍教师通过口语模考对学生的具体回答进行评估和修改。实践证明,这种方法不仅有效防止了雅思考官最为反感的考生机械背诵答案、口语表达千篇一律的情况,而且在短时间内极大地提高了学生口语表达能力,是目前最高效的雅思口语备考方法。
(作者:刘巍巍 广州新东方学校国外考试部优秀教师)
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