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如果说几年前面试，Interview在美国留学申请中可有可无的话，现在面试已经是大部分学校录取过程中的一个不可或缺的部分。尤其是对那些要获取奖助学金的学生来说，最后几乎都要经过一次面试，要么学校的录取委员会的人亲自来中国面试，要么通过电话或视频会议的方式进行面试。根据专业和学校不同，主持面试的人可能是你未来的导师，也可能是录取办公室的秘书。
对于大部分学生来说，拿到学校的面试也就意味着距离录取和奖助学金只有一步之遥了。一般来说，面试在整个申请过程中并不会起着决定性作用，但如果准备不好或者口头表达能力太差，申请往往会功亏一篑，即使拿到面试也和最终录取和奖学金无缘。许多学校(教授)的面试并不是差额面试，也就是说，教授已经基本决定录取你，但是在录取之前还不放心，还要验证一下你的书面申请材料是否属实，包括你的学术背景、工作经验和研究兴趣，你的英文表达能力能否胜任TA的职位。在这种情况下，如果你的口头表达能力不是太差的话，至少不要离教授的期望值太远就基本上都可以拿到最后的录取。当然，很多学校的面试是差额面试，当很多申请者的TG成绩，大学成绩很相近，而他们的自述和推荐信又不能把他们完全区分开来的时候，教授就会通过面试来筛选，这时候的原则就是择优录取。
面试考察的主要内容实际上就是你在选校、写留学申请材料时所要涉及的东西。一是考察申请材料和本人是否一致(动机，目标，对自己以及自己所要学的领域的认识)，二是考察英语表达水平，三是考察本人的其他情况包括个性，爱好是否能对该校program带diversity等，四是考察本人有没有进一步的信息来consolidate教授的录取及奖学金决定。具体来说包括：
1、职业目标，学习计划以及对该领域的认识
主要还是考察申请材料中所涉及的内容，但需要有些深意，尤其是对该领域和自己的学习计划的进一步思考，主要反映自己的目标很明确合理，和对反Program的培养目标，教授的research Interests吻合，学习动机很强，对自己的领域有明确的认识。参考材料：申请材料；最近工作或者学习上的进展和收获；对方学校Program的介绍、培养目标；
2、英语表达能力
不仅仅是英语水平(开始时语速不要太快，表达方式)，关键还是交流、交际(communications)的能力，不能一问一答，要善于利用对方的问题来表述汇报自己的思想和进展，并适时问一些有意义的问题。
3、对于自己优势，劣势的分析。
实际上是对自己过去的学习，经验的总结，包括动机，目标；学习成绩及能力；工作背景及能力；语言水平。要结合自己的申请材料。
4、自由问答
主要是对对方的Program有什么问题，对将来的学习，生活有什么疑问，可以涉及到“student body”(学生组成，包括来自行业，国家等)“career prospect”(以往学生去向)“academic and research”(所进行的项目及课程安排)，不过这些在网上都有的，可以先查网站，再就其中一两点进行更深层次的询问。
可以看得出，这实际上和你的Personal Statement所要考察的内容是很相似的，只是面试要通过交谈来向学校推销你自己。所以，只要你申请的其他部分做得很好，而英文口语水平又不太差，你就不用过于担心你的面试；只要你按照以上三个方面进行一些必要的准备，面试一般不会出问题。当然，如果你的口语实在差，或者对自己很没有信心，那么有必要在面试之前找同学或专门的咨询机构进行适当的面试模拟训练。下面我对面试中可能问到的具体问题做一简单解释。
了解面试者在面试中可能问到的问题是很重要的，这样可以提前准备，逐渐培养自己的信心。但是没有任何一个问题的答案是固定的，建议你最好不要对每个问题设置一个固定的答案，然后背下来，这样会很糟糕的。因为面试本身是一种灵活的思想交流，其中的不确定性应该是很大的，你不可能在任何情况下对于同一个问题都作出同样的答复，更重要的是，面试的最高原则就是要真实、自然。无论是学校面试还是签证面试，一旦面试者发现你在背已经准备好的答案，他们对你的印象会大打折扣，何况，他们会采取一些措施出其不意，打破你原来的设想，这种情况下，很可能会使你惊惶失措，不知如何回答。
从过去的经验来看，一般的面试大概要20-30分钟，一些会更长，达40分钟。开始时，教授或其秘书会介绍自己，并核对你的个人信息，这时你并不需要详细地介绍自己，因为教授会接下来问你一些具体问题。一般在谈话将要结束时，教授会留出时间让你问一些问题(典型的问法是Do you have any questions about the University of XXX and the program﹖)，这是展示你兴趣和调查的好机会。所以你最好能在面试之前就准备一两个关于学校、课程或导师研究兴趣方面的问题，这些问题应该基于学校的宣传册和网站上的内容，但又是网上所不能获取答案的。千万要避免问一些网上有明确答案的问题。如果你觉得你问的问题很弱，答案很明显，那还是不要问的好。
最可能的问题：1、What are you doing now﹖这是典型的描述你的工作和学习的问题。如果你的工作或正在做的课题或毕业设计和你要学的领域相关的话，那是最好不过了。如果不太相关，那么不要只停留在这个描述工作和课题上，应该尽快转到和你要学的领域相关的课外活动或业余活动上来。如果教授对你所说的感兴趣，那么后来的面试就容易多了。2、What is the most challenging in your field of study﹖What industry trends have you seen in recent years in China and around the world﹖How will your career goal affect the future needs of this industry﹖这是考察你对所选领域方面的认识。准备这个问题，你要仔细浏览有关网站，尤其是学校的网站，大量阅读有关方面的最新书籍、杂志等，对于该领域中的根本问题和国内研究缺陷能说出个所以然来，如果你有自己设想好的解决方案，那就更好了。这个问题并不要求你有多么深刻的认识，或要求你的答案绝对正确，但要表现出你的调查和逻辑来，要和你问什么去学PhD或Master联系起来。另外，你可以谈谈这个领域对自己的挑战。3、What disciplines in the curriculum are most appealing to you﹖Or what researches are you most interested in﹖考察你最感兴趣的课程或科研项目的题目。在面试之前，最好在准备申请文书之前，你就应该充分了解你要申请的Program的课程设置和该校在该专业领域的研究项目等。找出两三门你感兴趣的重要课程或一两个教授的研究项目，并解释为什么。
最难的问题：最难的问题实际上不是真正的问题，而是给你一个机会来表现自己，诸如，Tell me about yourself What are your three strengths﹖What are your three weaknesses﹖Who has been the most influential person in your life and why﹖What is your definition of leadership﹖How would you describe your leadership style﹖How would your friends describe you﹖准备这个问题实际上只要求你再重新看一下自己申请时用的简历＼自述信(短文)和推荐信，然后再总结一下。论述自己能给学校带来的贡献，提一提自己过去的成绩，解释为什么该校的Program很适合自己。Never try to say what you think the professor wants to hear.在这一点上，真实、自然很重要。
其他可能的问题：1、学术方面的问题What is your academic background／professional background﹖What is your best academic subject and your worst﹖What academic discipline will you pursue and why﹖What will you do upon completion of your degree﹖What is your career goal﹖2、资金担保方面的问题How will you financially provide for your educationliving expenses and traveling expenses﹖3、其他方面What do you like to do when you aren＇t studying﹖Hobbies﹖What books／movies have you read／seen lately﹖等等。
不论问题的具体方式如何，所有内容不外乎是你选择学校，选择专业和准备申请文书是所要涉及的一些内容。要充分准备，在对自己、对专业和对学校的认识一定要把握好自己的定位，只有这样，才能保证在整个面试中保持自信，才能游刃自如。另外，在面试之后，不管感觉如何，都要给面试你的教授或秘书写一封简短的感谢信，叙述自己的面试收获，重申自己对该校的兴趣。
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