记得刚移民到加拿大的时候，为了孩子就学，先到住宅附近的一个教育中心去进行学科测试，以便根据其水准安排年级。测试时，一个工作人员问孩子：你知道在学校里最重要的是什么吗？孩子无言以对。那个工作人员说出了答案：是健康。这个答案和我们所理解的真是大相径庭，的确出乎我们的意料，但却在情理之中。我们当时真的感到一种温馨，觉得这真是一个以人为本的国度，心中不禁充满感激之情。

的确，这正是我们保健意识的启蒙。从那以后，我们真的感到了保健问题的重要。首先，在买房前，家中就有这方面的评估，关于风险方面，第一是不能生病，第二是不能失业，否则付不起按揭贷款只能把房子卖掉或交给银行处理。其次，在购买人寿保险时，决定保费高低的一是岁数，二是身体健康程度。病越多，越严重，保费就会越高，而如果查出有癌症，就会被拒绝投保。最后，也是最重要的，也就是超脱出经济原因之外的，即健康对于对于自己，对于家庭，对于社会，对于人类，对于生命的重要意义。人们说：世界上有两样东西，只有失去后才感到它的珍贵，这就是青春和健康。

实际上，以笔者的个性和家庭环境的影响，都不会对保健感兴趣的。军人出身的父亲经常嘲笑那些不敢吃肥肉的人是保命哲学，他只崇尚体育锻炼，而笔者也曾一直认同这种观点。

保健观的改变是笔者来北美的最大收获之一。北美保健潮的兴起和全球化的趋势来自战后婴儿潮人士保健意识的觉醒，北美欧洲自不待言，两年前中国做了一次对白领女性的问卷调查，“健康和谐”第一次取代“事业有成”，成了职业女性的第一追求。这也说明中国职业人士及新兴的中产阶级保健意识的觉醒。一场静悄悄的保健革命即将来临。人到中年，保健应该提到日程上来了。我们常说，买个车都精心呵护终身保养，人难道比车不是重要的多吗？车坏了可以换新的，身体坏了就不能换新的了。

西方崇尚体育健身，推崇保健品、营养品的作用，然而具有讽刺意味的是，健康状况却依然不佳，这和欠发达国家由于营养不良所造成的健康状况日益下降倒是殊途同归。这就不能不让人们感到困惑。

在现代社会，想找一个没有污染的生存空间是天真的。只是有些地方相对好一些而已。加拿大的空气普遍比中国好，这是事实。但加拿大的饮用水却由于污染在前几年闹出了人命，这也是众所周知的事实。人们在观念上都认为矿泉水干净，而据说加拿大的矿泉水兑上 49%的自来水出售是合法的。而吃的污染更是避之不及，无论你的米淘得多干净，菜洗得多干净，肉经过多高的温度消毒，都无法去掉这些食品中的化肥，农药，助长激素，抗生素，防腐剂等的残留物。以至于传说北京的老太太在市场买菜时，专挑叶子发黄的，被虫子咬过的菜买，认为这肯定没有使化肥农药或用量很少，吃起来更安全一些。

各种防不胜防的污染对人们健康的危害暂且不提，人们对五花八门方便食品，快速食品趋之若鹜，使人们的健康状况更是雪上加霜。随之而来的健康状况令人堪忧：高血压，心血管疾病，肥胖症等纷至沓来。据统计，，美国约有61%的人口超重，病态肥胖者高达27%；中国肥胖患者已超过7000万，北京人有一半是胖子，并且肥胖“后备军”世界第一。

与上述现象相对照，从最近备受瞩目的非洲尼日尔大饥荒，造成15万骨瘦如柴的尼日尔儿童命悬一线。可以看出，目前的世界是一个经济发展极不平衡的世界，由此带来人们的健康观念也有着明显的不同。曾几何时，中国人用“又黑又瘦”，用衣服上“打着补丁”来描绘穷人的穷态。用“又白又胖”来形容富人的富态，而西方和世界上其他一些国家，往往也以胖和白来描绘富人，他们也以大腹便便来画漫画，讽刺华尔街的老板和石油大王、钢铁大王以及汽车大王的。而现在，“又白又胖”成了穷人的同义语，“又黑又瘦”成为描绘富人的用语。为什么呢？因为富起来的人更珍惜自己的生命，他们为了健康长寿，就会不惜工本的去选择“健康食品”，“健康食品”以素食为主，其特点是低糖、低脂肪、低油、低盐，高蛋白、多纤维又清淡的食品。在主食方面，面包不再要求用精面粉，而用粗面粉甚至是糠皮做成的“黑面包”。健康食品的另一个特点，是水果居多。吃优质优价的“健康食品”显得瘦是可以理解的，可为什么富人又“黑”了起来呢？原来在西方一些发达的国家中，只有有钱的富人才有条件、有时间进行体育锻炼，去进行健身活动，到外地旅游，到海滩去晒太阳，以致使自己变得又黑又瘦，穷人多是没有这些条件的，所以他们往往“又白又胖”。这种健康观念的变异，说明了社会的进步，但同时也反映了人们在健康方面无所作为的危机感。

我们从中国来的新移民已经体验到，在丰衣足食方面中国与加拿大区别不大，但在支出结构上却存在很大的差异。在中国，吃的支出占最大的比例，在加拿大住的支出占最大比例，换句话说，在加拿大，你敞开去吃，也不会花太多的钱。这样，就会在饮食方面无所顾忌，再加上身临西方饮食习惯为主体的环境，不免受的西方饮食习惯的影响，特别是孩子在饮食方面的西化，难免重蹈西方人饮食结构的覆辙，这就是说也有患上相同疾病的隐忧。

总之，人类要为自己的疾病负99%的责任，因为大部分的疾病是源于人们的无知、无法牺牲的欲望、以及错误的选择造成的，其实很多疾病是可以避免或改善的。需要强调的是，在人们都在追逐名利的现代社会中，健康总是最晚才受到重视，现代人用一生最健壮的时光来追求财富，而进入中年后，却需要用财富来换取健康，且往往为时已晚。另外，时代在前进，人们不可能由于科技进步而带来的负面效应而关闭工厂，放弃汽车，拒用化肥农药，回到原始社会的石器时代。

在这样的状态下，尽最大可能的保护环境，防止新的污染，提倡生态农业，健身，改变饮食结构和烹调方式，减轻心理压力等等，已经成为我们现代人的必修课了。