从技术上说，法律允许你在美国驻世界各地的任何领馆申请F-1签证或M-1签证，但是从实际考虑，你最好在美国驻你本国的领馆申请签证。如在其他国家的美国领馆提出申请，该馆的领事官员会对你此举的动机产生怀疑。因为有些人在美国驻其本国的领馆申请签证遇到麻烦后，就到其他国家的美国领馆去申请，这种做法会使领事馆官员感到不快。除非你有充分的理由(如你正在该国临时工作)，最好别到其他国家办理手续。

未收到经美国政府批准的学校的资格证书前，你不能申请F-1签证或M-1签证。一旦你收到资格证书，你可以持它直接去领馆办理申请手续，若其它条件均符合，当天就可取得签证。但有些领馆须预约才受理申请。

当你持F-1签证或M-1签证进入美国时，你会得到一张I-94卡，上面盖上“D/S” (Duration of Status)即“身份期”，以及你将入学的学校名称。每当你离开美国，再次入境时，你就会得到一张新的I-94卡，允许你在美国停留到身份有效期。假若你持 M-1签证在美国居留了1年时间，而你又想继续呆下去，你可以申请I-94卡的延期。只要你符合学生的条件，你就可以申请延长居留期。请记住，要保持学生身份，你不仅要始终被某个学校录取学习，而且要在“合理”的时间内完成学业。