英国大学一学年有3个学期。9月中旬到12月是第一个学期；放了一个月的圣诞节假期后，就开始第二个学期，一直到3月底结束，然后又是一个月的复活节假期；4月底到7月是最后一学期，接着就是长长的暑假。在每学期的开始，会发每节课的主题和书单。对于我们读硕士课程的学生来说，到5月底就不上课了，余下的几个月都是写论文，一篇学科论文和毕业论文最少要15000字。看起来时间好像很长，其实很紧张。每回写论文之前都要去约见讲授那门课的教授，谈谈自己的写作思路和讨论一下自己不大明白的问题。有时候，教授的指导是很有必要的，三言两语的点拨就会使你豁然开朗。但是教授每周只有两天时间接见学生，在他们各自的办公室门口都有预约的时间表，学生想在什么时候约见他，就在表上规定的时间栏填写自己的名字。有时候要约见教授的同学太多，你行动稍有迟缓，就会约不到时间。教授接见的时间很短，只有15分钟，所以，学生求见之前就要把问题都准备好。

第一学期，有一门课所有的论文题目难度系数都很大，我看了书，听了课，还是没有怎么弄明白，但是论文无论如何还是要写的。我在写论文之前约见了四次教授，请教她我不懂的地方，每次她都不直接回答我的问题，而是让我去查资料。现在，我们每一两个星期就学完一门课，都得完成一篇3000字左右的英语论文，算下来，每月都要交一篇。在国内读大学这是绝对不可思议的。

在写第一篇论文的时候，我完全傻眼了，根本不知道该怎么去写，后来看书，找资料，跟熬香辣酱一样，熬了几个通宵才终于熬出来。在这里，写论文熬通宵的不乏其人。写论文的时候觉得时间过得很快，才一会天就亮了。最狠的一次我连续35个小时都没有合眼。

国外严禁抄袭，严厉到几乎有些变态。在我们专业课入学第一天的大会上，老师就这个问题讲了半个小时，而且在学生手册上也用了大量的篇幅专门仔细地说明什么叫抄袭，以及它的后果。在国内从来没有听说过抄袭会被退学的，这里只要是抄袭，教授给你个零分算对得起你了，运气好的话论文还有机会重写，倒霉的话就要被罚退学。所以，我们无不战战兢兢，生怕一不小心写掉一个引用注释，或是担心书目的格式没有做好。从这个角度看来，英国治学不是一般的严谨啊。据说还专门有查抄袭的软件，不管是书上抄的还是网上抄的都会一目了然。如果你有抄袭，可怕的是教授不会让你冤死，还会在你抄袭的地方把语句勾画出来，然后在旁边写上这是哪本书哪一页抄的，让你死个明白。