由于美国地域辽阔，不同地区的生活水准也不尽相同，再加上私立和公立大学的收费不尽一样，因此若要考虑留学美国的费用，主要参考以下两方面：

　　一、大学所在地

　　一般而言，可以把美国城市按照生活指数(不包括买车、外出旅行、电话和娱乐等额外消费)分为四级：

　　第1级指美国特大城市，如旧金山、纽约、费城、洛杉矶、波士顿、迈阿密、夏威夷、芝加哥、华盛顿首府等，其生活费为USD1000～2000/月。

　　第2级指美国大城市，如匹兹堡、西雅图、拉达斯、亚特兰大、奥斯汀、底特律等，其生活费为USD800～1000/月。

　　第3级指美国南部、中西部、东南部一些州，如德州、威斯康星州，依利诺州、密歇根州、犹他州、科罗拉多州、乔治亚州、弗吉尼亚州、北卡罗来纳州等，其生活费为USD600～800/月。

　　第4级俄克拉荷马州、密苏里州、路易斯安纳州、南卡罗来纳州等，其生活费为USD450～600/月。

　　二、大学性质

　　公立大学的收费一般低于私立大学。

　　一般私立大学学费每年约为USD17000～24000，而公立大学学费每年约为USD9000～14000。

　　如果要就读研究生，费用如下：

一般私立大学：

　　法学院、医学院、商学院和工学院，学费每年约为USD22000～29000。

　　社会科学院，学费每年约为USD18000～25000。

　　文科学院，学费每年约为USD17000～24000。

一般公立大学：

　　法学院、医学院、商学院和工学院，学费每年约为USD13000～20000。

　　社会科学院，学费每年约为USD11000～17000。

　　文科学院，学费每年约为USD9000～14000。

　　通过以上一些数字，可以大致了解前往美国就读大学或研究生院所需的费用，例如是前往第3级城市生活，就读于一般公立大学的商学院，则一年的人民币花费约为：USD17000＋USD700×12＝USD25400×8.27 (汇率)＝RMB210058。