前些年的出国留学者，往往只看国外大学的“综合排名”。随着人们对出国留学认识的更加理性化，这种情况近年已有所改变。

　　我们并不否认，若干顶级的世界名校，的确在综合排名中高居榜首，但同时也要指出，目前国外大学的综合排名比较复杂，排名的方式和结果也各异。由于有不同媒体的排名，也有一些国家的政府下属机构排名，他们所采用的评价标准不同，所以排名的结果差异很大。可见，因为综合排名本身的复杂因素，往往未必能全面反映一个国外大学的全部情况。

　　比较科学的方法是：要先看这所大学是否为正规大学，还要了解它的地理位置、办学历史和办学背景等。在这个基础上再了解它的综合排名。如果仅仅依综合排名来选择有关大学的专业，那就会更加盲目，可能会对一些出国留学者带来误导。

　　对出国留学者来说，对专业的选择应先于对大学的选择。另外，还要认真考虑自身的条件，即自身的特长、兴趣与爱好，还要认真分析你所选取的专业发展前景等，而不能盲目选择热门专业。所有这些，也反映出人们对待出国留学的理性表现。

　　对于那些世界顶尖级的名牌大学，诸如“哈佛”、“耶鲁”、“剑桥”、“牛津”而言，对于全世界的莘莘学子来说，的确是太有诱惑力了。然而那些大学毕竟很少，录取的条件极为苛刻。在这种情况下，提倡人人上“哈佛”或“剑桥”，显然是不现实的。

　　哈佛、剑桥能够入读，自然很好，但绝不能“千军万马挤独木桥”。一些普通大学，在过去的历史岁月中，也照样培养了不少栋梁之材。更不要说那些卓有成就的“自学成才”者了。需知人生之路是“条条道路通罗马”，未必只有上了超一流大学才能实现自己的人生理想。如果自身的条件也还可以，可先在别的大学读本科，甚至读完硕士之后，再去读名校的博士学位。可能这种迂回的办法更策略，更容易实现。