圣诞节快到了，我的雇主人很好，只要她放假在家里，也放我的假。第一次在西方过最隆重的节日，我们都很兴奋，都期待着感受一下外国过节的气氛。朋友也发来e-mail祝贺我能过一个白色的圣诞。

　　我趁着放假到处走走感受了一下，发现这里圣诞节的气氛和国内过春节的气氛差太远了：大MALL里的商场虽然也做了一些装饰，逛街的人比平常也多了一些，但比起国内的人潮如水还是望尘莫及。也没听几家放关于圣诞的音乐，和国内过节的时候到处播放着庆祝春节的歌曲形成了鲜明的对比。更看不见像春节晚会那样的表演。少了人气，少了声音，不说起来根本不知道是在过节。

　　但事实上老外们都在忙着过节。国内注重社会氛围，而老外注重家庭的感受。国内过节人忙着往外跑，老外却喜欢留在家里，忙着挂灯饰，里屋外屋都挂，还有其他装饰环境的东西。

　　西方人以红、绿、白三色为圣诞色，圣诞节来临时家家户户都要用圣诞色来装饰。红色的有圣诞花和圣诞蜡烛。绿色的是圣诞树。它是圣诞节的主要装饰品，用砍伐来的杉、柏一类呈塔形的常青树装饰而成。上面悬挂着五颜六色的彩灯、礼物和纸花，还点燃着圣诞蜡烛。肯花心思的更在自己的小院布置上几个动物的灯饰。屋子经过这番精心布置，到处都洋溢着喜气洋洋的气氛。平安夜基本没有人到外面吃饭的，家庭大餐烤火鸡便是主角。吃过圣诞大餐，全家人会团聚在客厅中，围绕在圣诞树旁唱圣诞歌曲。各自拿起事前放在树下的礼物互赠，彼此分享一年来生活中的喜怒哀乐，表达内心的祝福及爱。我有幸感受这一切，全因热情的女主人邀请我到她家过平安夜。由于事前我们并不知道这样的习俗，根本没有准备礼物。当女主人把她准备的礼物送到我们跟前时，我们既惊讶高兴又觉得欠缺礼节。

　　在她家过节，也让我头一次接触了在这边长大的，已经开始懂事的小孩。感受到“香蕉人”和国内的同龄人比起来区别太大了。

　　她哥哥带着小孩到她家度假。小孩已经八岁了，满口叽里呱啦的英文，哪怕他父母对他讲中文，他也是用英文回答。老太太很失望，说小时候一手抱大的孙子，到现在居然连他一句话都听不懂了。因为老太太听不懂他的话，明显看出他不愿意和奶奶交流。但对人的态度还是很友好，干什么事都先咨询别人的意见,帮了他的忙永远都不忘记说“THANKYOU”。我知道他小时候学了很多唐诗，便把他拉过去，说考考他是否还记得这首诗的名称。我背了一首为小孩新编的“唐诗”中“床前明月光，鱼翅褒鸡汤，全家一起喝，身体最健康”。其他人听完了都忍不住大笑，在国内，对这个年龄的小孩念起这首诗，他们肯定都知道出处，也肯定笑个不停。可他一脸茫然，好像什么都不懂。我问他什么叫鱼翅，他反问我“FISHHASW ING?”但电视上我们都看不懂的东西，他却大笑不止。饮食习惯也与我们区别非常大，看着梅菜扣肉做出一种恶心得要吐的表情，抱着PIZZA(比萨)却吃个不够。我问他父亲，是否担心孩子长大后沟通也有困难，他耸耸肩膀，说：“WHO KNOWS?”不过他说一直陪伴着孩子成长，自己在不知不觉也吸收了很多西方的东西，慢慢也更新了很多观念，他自信以后和孩子能建立很好的友谊。

　　圣诞节当天除了药店和少数族裔经营的店铺照常营业外，其他的商店都不营业。大街上冷冷清清的，难得见几个人，偶尔能见三五成群穿戴整齐的路人，看装扮就知道是赶着到教堂参加圣诞节的弥撒。本来先生说想到教堂感受一下，被我一口回绝了。温哥华的教堂很多，经常走着走着便能遇到一间。生活中随时随地都能遇到信教的人，可能走在路上冷不防便有个信徒拿着他们的资料笑盈盈地向你宣传他们的教会。

　　还在国内的时候就知道圣诞节是纪念耶稣诞生的日子，一直以为西方人都会过圣诞节，到了加拿大才发现只有信基督的人才会视圣诞节是他们的节日。在这节日中会用MARYCHRISTMAS和朋友打招呼，信仰不同的其他教徒则不庆祝这个节日，见面也只会说HAPPYHOLIDAY。

　　圣诞节当晚我和先生哪里都没去，窝在自己的家里，冷清得连做多一个菜的心思都没有。相比起圣诞节，好象BOX INGDAY更吸引我们，整一个晚上就在讨论着该在BOXINGDAY购买什么。

　　BOXINGDAY是12月26号，圣诞节后的第一天。关于这天的来历有很多种说法，一种说法是：17世纪早期起，西方的学徒和送货员们就会在圣诞节带上这么一个盒子去见他们的师傅或老顾客，希望他们在盒子里放一些小费当作圣诞礼物。当他们“募捐”到足够多的“圣诞礼物”后，就会把盒子砸开，然后和其他的学徒或送货员共同分享这些钱。后来，因为圣诞节当天家家户户都很忙碌，所以这一传统的收礼仪式就推后到次日，也就是BOXINGDAY了。另外一种说法是：富人在圣诞节过后为了感谢仆人节日的照顾，特意在圣诞节后的一天为仆人们用盒子准备了精美的礼物让他们带着回家过节日。还有一种说法是：有爱心的人们在圣诞节后的第一天把圣诞节收到的礼物和食品用盒子准备好放在路边，让有需要的人去拾取。时至今日所有的由来都无从考究了，因为BOXINGDAY已经完全变味了，变成商家的BIGSALEDAY了。因为早在圣诞节前几个星期，铺天盖地的减价广告已经把顾客们的购买欲望撩动得如同上了弦的箭，就盼着一到BOXING DAY便去血拼。

　　朋友早就告诉我们BOXINGDAY那天商店会很早就开门，而且在没开门的时候门口已经开始排队了，因为并不是所有的商品都减价，而且减价的商品也有数量的限制。如果我们想买到真正BOXINGDAY减价的大件商品，比如电视机等，一定要很早就起来去排队。我们不以为然，认为这么冷的天哪有人会那么早就排在外面等买东西，而且思来想去也没有想到我们必须要买的东西。所以BOXINGDAY那天我们还是如常起床，按照平常商店开门的时间去了离我们家最近的一家ZERLLES，进门后我们俩都呆住了：商店里面的客流量和平日没什么区别，但各个货架像被洗劫过一样,地面上洒满了乱七八糟的货物。整个商场一片狼籍，和往常的整齐有序成了鲜明的对比，整个场面让人不难想像刚开门的时候是如何的人声鼎沸。我们没赶上看那在温哥华难得一见的热闹场面,觉得有点遗憾，稍转一圈便回家打电话给朋友诉说了。哪知道朋友说不要紧，大MALL里现在正是时候，于是我们马上就赶过去，到那里才真正感觉到什么叫商家发热,市民发疯。

　　我们是坐朋友的车过去的，到那根本就找不到停车位，四个人八只眼都在搜罗着哪里有车要离开，好不容易看到有车灯闪动，开车过去一看，早已有车在等待着了。我们就在停车场里兜兜转转，终于在一个小时后把车停好了。以为我们是够倒霉的了，没想到后来说起来居然有朋友找不到位置，开到那转了一个多小时又回家了。

　　进入大MALL,发现里面就像炸锅一样，大小店铺里面都挤满了人，让我感觉和广州火车站也差不多了，好像所有的东西都不要钱一样。我也挤了进去，想考究一下到底是人们都在凑热闹还是货物真的是便宜。经过一圈的考察，发现很多东西真的是比平常便宜很多。比如NIKE的鞋子，打四折，还有衣服也是四折、五折的。所以卖衣服鞋子的店铺人多到要截流，放一定数目的人员进去后便把店门关上，只许出不许进，等到里面的人员稍少了再开门放人进去。在广州虽然逛街的人多，但需要这样买东西的状况还没遇到过。还有就是电器商店人员也多，虽然明知道打折的商品是限量供应，但人们还是不死心，还在排着长长的队伍。毕竟电器打折后优惠的数目就大很多了，而且衣服在换季的时候还有打折，电器打折的机会不多。我们在里面逛了两三个小时，终于找到了一点在国内过节的感觉。在里面逛还遇到了不少熟人，有个朋友买了台打半价的照相机，兴致勃勃地对我们说他的BOXINGDAY购物经历。说他早上五点多就出门了。我说他够有意志的了，他说比起新开张的 IKIA家俱店门口那位仁兄，他真是小巫见大巫了。

    IKIA家具店选择在BOXINGDAY开业。在前十天的时候突然发布一条消息，就是开业的头一位顾客可以获得五千块钱的免费商品，消息一公布，马上就有人去等候了。最先赶到的那个人十天里都在那排队，在家具店门口支起了帐篷，白天黑夜都驻扎在那里，用忍耐十天的寒冷换取了五千元的商品。我佩服等待者的毅力，更对商家的广告手段佩服不已。因为媒体天天都来采访那个扎营的人，无形中就等于给商家做了广告，而这广告费只有五千块。

　　过了BOXINGDAY后没几天就是新年，虽然很快就到另一个节日，但好像圣诞节的活动在BOXINGDAY 过后也就结束了。在西方过的第一个圣诞节，没有白雪，没有拉着圣诞老人的梅花鹿，一切都没有原来想像中的浪漫。甚至在这节日我没有多花一分钱，很明显能让我感觉到我们和这里的世界还有很远的距离。