据消息，拉丁美洲地区移民的数量从2000年的2100万人增加到2005年的2500万人，占世界移民总数的13%。这一数字表明需要国际移民管理机构采取措施方便他们的流动，发挥他们的积极作用，保护所有移民的人权，这是联合国拉美和加勒比经济委员会的报告提出的主张。该委员会向正在乌拉圭举行的第31届会议提出这份题为“国际移民，拉美和加勒比的人权和发展”的报告。

 
报告对移民发展面对的挑战和机遇提出了指导方针，强调保护移民和他们的家属的人权。墨西哥、加勒比共同体和哥伦比亚的移民数量最多，各方都超过100万人。阿根廷、巴西等9个国家各自超过50万人，在一些加勒比国家20%的居民在国外，在拉丁美洲移民比例最高的是萨尔瓦多（14.5%），尼加拉瓜（9.6%），墨西哥（9.4%），多米尼加共和国（9.3%），古巴（8.7%），乌拉圭（8.3%）。

美国是拉美移民最想去的国家，到2004年到美国的拉美移民达到1800万人，加上他们在那里出生的后代，拉美移民已经成为美国第一个少数民族。其特点是他们与自己的国家保持密切的联系，几乎一半的拉美移民没有合法的证件。根据拉美经委会的研究，拉美移民的目的国在扩大和多样化，从90年代开始到欧洲的移民增加，特别是到西班牙，其次是日本、加拿大，后者估计有300万拉美移民。2004年在西班牙有120万拉美移民。在地区内，阿根廷、哥斯达黎加和委内瑞拉是接受移民较多的国家，虽然有的国家将它接受移民的条件与汇款、过境、回国等规定结合在一起考虑。有300万移民穿越边界到附近的国家，在加勒比共同体、南方共同市场和安第斯国家共同体都采取了方便人员流动的措施。

本地区国际移民的一半现在是妇女，她们独自多次外出寻找工作的机会，主要从事家政服务。有技术的移民对给有关国家的经济造成损失。一些国家采取措施与移居在外的侨民团体保持联系，一些小国担心专业人员移民国外，特别是教师和护士。一些人口多的国家在敏感的专业领域因移民受到损失。

另一个新的特点是侨汇和增长，已经成为本地区外汇收入的主要来源。墨西哥、巴西、阿根廷占本地区收入的侨汇的60%，危地马拉、萨尔瓦多和多米尼加共和国占20%。侨汇对有关国家的经济是一种支持，也是对其公共政策的挑战。在海地、尼加拉瓜和洪都拉斯侨汇分别占其国内生产总值的24%、11%和10%。有关的研究表明，侨汇对贫困问题影响不大，对一些家庭来说则是重要收入。

移民作为对失业和缺少机会是一种出路，但是国际移民带来越来越多的风险和不稳定。很多移民的权利在移居的过程中和融入目的国时或是在被遣返的过程中没有得到保障。