根据最近统计，美国医院有15万个护士职位空缺，美国的注册护士的人数到2005年将增加到210万人，比1992年多67%。这种情况在 80 年代曾经出现过，当时通过提高护士薪水、增加护士学校生源、引进菲律宾护士后，情况在 90 年代有所改善。目前又进入新的护士短缺循环，预计今后情况更加严重。医学的进步对护士职业提出了更高的要求。从早期的照顾病人，端药打针等基本看护，逐步转变到今日的掌握各种医疗设备和计算机等高科技护理技术。在从治疗为主到预防为主的医疗体系的转变中，护士的角色也越接近于医护顾问。以华裔为主要服务的医院，尤其需要懂英文、汉语的双语护士。

一、美国护士的等级

美国护士分为四个等级：高级护士、注册护士、护士、护工。

高级护士：

高级护士必须取得 2年制护理硕士学位或2年制护理博士学位。，研究生毕业的高级护士起薪在5万美元左右。从事麻醉的注册护士，平均收入有6.5万美元左右。

RN（注册护士）：

申请人需要2-4年的专业护理训练，必须取得2年制护理学院文凭、3年制护校大专或4年制护理学士学位。毕业后要通过由全国牌照考试委员会（NCLEX）所举行的考试才能取得注册护士执照。四年制毕业的注册护士起薪是在3.5万美元左右。

LVN（护士）：

LVN通常需要几个月到一年的课堂学习和医院实习。和 RN 一样，也必须通过护士执照考试，取得该州执照后，才能在该州工作。其职责是在 RN 的监督及指导下，提供基本安全有效的护理知识和技术，以执行并完成由 RN 所定的护理计划。职责偏重于护理技术方面，譬如伤口护理，无菌技术，发药打针等。在法律的权限范围内，护士不能作评估和分析，也不能给静脉注射。

CNA（护工）：

被视为一般劳工，不需通过执照考试，只需要75小时的短期培训并通过一个简单的护理技术考试，取得一张证书即可工作。护工只做基本的病人看护工作，有可能到病人的家中或在医院里工作。

二、美国护士薪资参考 

职 称	平均年薪
高级护士	60,000～80,000美元
注册护士	40,000～60,000美元
护士	20,000～40,000