今年年初，中德两国曾经签署了一个令人尴尬的协议，中国游客可以组团进入德国，但是却无法进入事实上已经早已没有边境的欧洲周边国家。德国大使馆向中国旅游团颁发的旅游签证，没有申根签证对中国游客更有吸引力。但是，一场突如其来的萨斯使得这个协议的荒唐性并没有突现出来。10月底欧盟当值主席，意大利总理贝卢斯科尼的中国之行，为中国游客全面进入欧洲打开了大门。

10月30日，在北京出席中欧领导人第六次会晤的欧盟主席国意大利总理贝卢斯科尼和中国总理温家宝总理共同出席了“中欧伽利略计划合作协议”、“中欧关于成立工业政策对话机制框架协议”和“中欧旅游目的地国地位谅解备忘录”的签字仪式。本次中欧峰会上，中国政府与欧盟签署的“中欧旅游目的地国地位谅解备忘录”涵盖的12个国家是德国、法国、西班牙、葡萄牙、奥地利、荷兰、比利时、卢森堡、希腊、意大利、瑞典和芬兰。

在此之前，中德两国曾经签署过一个尴尬的协议，即中国游客可以组团前往德国旅游，但是却不能进入周边其实已经没有边境管制的欧洲国家。

中国国家旅游局的消息称，由于该协议尚属草签协议，协议签署后，中国与欧盟双方还需经过进一步谈判及签署正式协议后，欧盟国家才能正式成为中国公民出国旅游目的地，而旅行社何时能够正式组团也需等待进一步的批准，业界内估计年底才会有具体政策出台。

由於中国公民自费出境旅游目的地国中，尚未出现过局部地区国家整体开放的先例，加之中国市场对赴欧旅游的需求量很大，因此一旦协议付诸实施，欧盟各国对中国游客整体开放，这将在很大程度上改写中国出境游的整体格局。

目前国内的各大出境社的组团欧洲之行计划大都是行程8天至15天的旅行团，报价在1．5万元至2万元之间，而明年的希腊奥运会之旅也已经成为旅行社争夺的焦点。

欧盟成员国在2004年前将扩大为25个，目前有成员国法国、德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、英国、丹麦、爱尔兰、希腊、西班牙、葡萄牙、奥地利、瑞典、芬兰。2004年前欧盟东扩的10国是：塞浦路斯、捷克、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛伐克和斯洛文尼亚。

目前和中国达成旅游备忘录的只占据欧盟成员国的一半。而欧盟中比较重要的英国对开放边境仍然采取比较谨慎的态度。