此文所述皆是真事。

当初我与先生结婚时，不少中国人劝我不要与老外搞在一起，不会有好下场。奇怪说这话的都是男士，而认识我与先生的中国女士都支持我们。我的先生听后很气愤，说这是中国人看不起自己也敌视西方人，都90年代了居然还存在这种种族歧视论调。西方人认为倘若一个婚姻的破裂，只是一个家庭的悲剧，不应该上纲上线提升到种族的高度。实际上苏眉的悲剧主要是因她对待婚姻抱着太强的功利态度和虚荣心很重，当然她急于留在英国有她的现实难处，显然结婚居留是快最稳妥的捷径。有收获就有代价，她也抱怨不得。 　　

新婚不到一年的苏眉与她的英国丈夫菲利普分道扬镳了，如今离婚已算不上是什么新闻了，不过苏眉这段异国姻缘的破裂，仍被当地华人当作新闻议论纷纷。因为大家这 些年都目睹了苏眉如何在菲利普身上下了大功夫，对于她终究未能逃脱离婚命运，都感叹不已。 　　

生长于偏僻农村的苏眉，14岁那年第一次随伯父到省城贩卖自家土特产，第一次见识城里人洋气的穿戴打扮，第一次逛了省城最大的百货大楼，这一切令她大开眼界，留下了怎么也挥不去的深刻印象。她盼望着有朝一日自己也能成为城里人，倔强的她开始拼命朝着心底的目标努力。可惜，中学毕业连续两次高考均落榜了。不甘心屈从命运的她，一边务农一边继续准备功课以圆她的大学梦。苏眉刻苦不息的学习精神感动了县城一位英语教师，他自愿免费辅导她，于是苏眉必须每天清晨四点钟爬起来骑40多公里山路的车去县城补习，深夜才回到家里，那一年每夜她的睡眠从未超过5个小时。终于，她考进了北京一所名牌大学英语系，毕业后进了首都一国家机关任职。刚工作头几年，苏眉对自己的生活工作都相当满意，渐渐地她周围一些朋友、过去的老同学们以各种方式出国留洋的越来越多，这使专业是英文的她有些坐不住了。直接促使苏眉义无返顾地走上出国之路的原由是，单位里分到一个赴美访问学者的名额，有充足实力的苏眉却没份，而那个外语一窍不通的头头当仁不让地捷足先登了。这个头头每回接待外宾时光会没完没了地说：“易特、易特请多易特。（英语吃的意思）”其余都得由苏眉为他翻译。苏眉决意自己联络国外大学，待到办护照时又受到刁难，某部门的男性主管向她暗示过分要求，而她不予满足，护照迟迟批不下来。一气之下苏眉辞了公职，作为无业人员重新从街道申请护照，苏眉总感叹自己办什么事都遇挫折，看来并非虚言。语言专业不如理工科专业有那么多的奖学金机会，如不是国家公派几乎没希望得到国外大学的奖学金，而自费留学，西方大使馆签证官又以财力不够以及单身未婚有移民倾向为由而拒签了。工作丢了国又出不成，正当苏眉走投无路之际，以前她读大学时的英国外教得知她的遭 遇后深表同情，这位英国老太太对苏眉的才华甚为器重，决定亲自为苏眉做经济担保，又亲自出面奔走各方努力斡旋，终于使自己的得意门生得以赴英深造。 　　

苏眉自踏上英伦这天起就发誓要在此地扎下去，为出国所遭受的种种艰辛使她决计不再回去了。苏眉在异国的生活方式与其他中国留学生大相径庭，国内出来的留学生图省钱，大都是几个中国人甚至几对夫妻合伙租一套贫民区印巴人（印度、巴基斯坦人的统称）的廉价公寓，或是住在英国政府救助贫民的公房里，与当地西方社会甚为隔绝，对其置身的异国社会相当陌生，过着相对封闭的日子。一般中国留学生的日常生活节奏不外乎：上学校、去中餐馆打工然后回家睡觉三部曲。苏眉对这套中国人惯常的生存方式不以为然，虽然她也不得不为五斗米折腰，同样打遍了这座城市中国城里的所有中餐馆，但她不像其他中国人那样，把打工挣来的辛苦血汗钱一古脑地存入银行，以待将来衣锦还乡。苏眉自有她的打算和活法，她坚持租住在英国人家里，每月房租180英镑，如与中国人同住每月只需30至40英镑即可，但她宁愿与英国人打成一片。苏眉的理 论是，既然来到英国就应该多找机会了解和尝试英国人的社会以及生活方式。英国酒吧 、咖啡厅、 迪斯科舞厅和歌剧院，这些中国人绝少涉足的娱乐场所，都能寻觅到苏眉与一群英国人喧笑的身影。功夫不负有心人，很快苏眉即熟练地练就了一套英国式的待人接物日常礼仪招数，见了熟人不管男女她总要趋前热情地拥抱对方，并在人家两颊上左右亲吻两下。她这个农村出身的女孩也能如英国人一样内行地品评谈论西方葡萄酒、白兰地什么的洋酒，并且看上去喝得有滋有味，至于大英帝国的餐桌礼仪她也能一丝不苟地胜任自如，那番本领即使是出席伊丽莎白女王的晚宴也肯定不至于露怯。 　　

然而，更令苏眉深为倾倒的是，英国男士的绅士风度，那举手投足翩翩作派都是自小磨练出来的。首先一进门，一旁的男士当即就会殷勤地帮女士脱下大衣，出门前又会双手捧着大衣恭敬地立在女士身后，随时伺候着为佳人穿上，随后抢前一步为女士打开房门。乘车时其君子风度更是显露无疑，男士会为女士拉开车门，然后侧身旋转跨前半步，右手轻轻趋前把女士半搀半扶地送入车内，这一切都表现得既自然又潇洒。 　　

苏眉系上有一位年轻英国讲师菲利普，专职教授外国人英语，苏眉的博士论文专题恰好是语言学，于是他俩常常凑在一起讨论学问。菲利普那双晶莹会微笑的蓝眼睛，每当凝视苏眉时总是充满了多情的温柔，金色卷发洋溢着梦幻似的浪漫。不久，菲利普得到去日本教英语的机会，许多母语是英语的老外大都把去东亚教英语视为挖金子的良机，工资待遇比在本国高多了。菲利普赴日后，苏眉坚持每三天给菲利普打一次长途电话，她挣来的那点打工钱和当临时教师教汉语的工资，大都赔进了国际电话费。苏眉不在乎，她有长远计划，虽然当时菲利普与她仅属于亲密朋友，并非恋人关系，在西方如果男女双方没发生性爱就不算是情人，即使做过爱也不一定就算是情人。而菲利普在日本却找到了日本情人并且同居了，是他乘公共汽车时坐在他 身旁的日本姑娘，这位日本小姐极热情地为他做导游。这一切菲利普在电话里都向苏眉汇报了，苏眉抑制住难过仍不放弃自己的信念，坚持不懈地给菲利普打长途热线保持联络。一年后，菲利普在日本的合同期满，另外不幸的是，菲利普的母亲被查出患了癌症，菲利普的父亲早于他10岁那年就过世了，母亲成了他唯一亲人。菲利普立即打道回国，与母亲感情深厚的他在母亲病重直至去世的两年里，辞去了工作，像护士一样陪伴伺候母亲，年底他母亲终于未能熬过圣诞节，至此菲利普成了孤身一人。在这一非常时期，苏眉理所当然地成 为菲利普的精神支柱，迫切渴望家庭温暖的菲利普尤其需要女性的关怀慰藉，菲利普母亲过世后两星期苏眉与菲利普即正式同居了。三个月后两人领取了结婚证书，时年苏眉33岁，菲利普29岁，为了成为菲利普太太，苏眉整整努力等待了五年。