(本報墨爾本訊) 墨爾本大學成為全國第11間增加高等教育稅的大學。大學理事會前晚宣佈增加高等教育還款計劃 (HECS) ，加幅為最高的25%。不過在學生抗議浪潮下，校方預留了五分之一的HECS學位給貧困學生就讀。

墨爾本大學是澳洲最富裕的大學之一，每年總收入超過10億元。而所增加的HECS供款收費僅會為2005年度帶來額外540萬元的收入，約佔總收入的0.5%。

在前晚的大學理事會上，21位成員中有18位對加費投贊成票。由於近期全國爆發學生抗議加費的示威浪潮，前晚更有大約100名學生衝破警察防線，進入法律系大樓的理事會會場，打破兩扇窗戶，並佔據會場達2小時以阻止會議舉行。為了防止出現保安問題，本次理事會挑選了一個秘密地點召開。

前日雪梨仍然繼續出現學生示威活動。大約80名雪梨大學學生前晚在大學主大樓堵塞通道，企圖阻止大學評議會舉行會議。

身為墨爾本大學理事會成員的研究生代表威廉斯(LACHLAN WILLIAMS) 是反對加費的代表之一。他表示加費決定對學生不公平。他指出，澳洲學生已經為他們的高等教育付出過份昂貴的代價。再度加費只會給人留下學校過份貪婪的印象。

但據校方一份文件透露，由於從1996年開始，聯邦政府對墨爾本大學的資助越來越少，因此增加HECS學費是無可避免的。在加費後，攻讀法律學位的學生每年多交1721元，攻讀文學士學位每年增加1032元。

不過校方已為加費留有餘地，決定留出二成HECS學位供成績優異的學生用獎學金攻讀，或者供困難學生以特殊條件入學。(逸)